28．钢铁厂

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公熊本来一口就可以把男孩子咽下去，亏得母熊赶紧挡在他们中间。

“不许动他！他是孩子们心的玩意儿！”她说道“他们拿他玩了整整一个晚上，玩得非常开心，所以他们没有舍得把他吃掉，想要留到明天再玩。”但是公熊一把将母熊推开了。

“唉呀，你别管啦，难道你连这样的事情还不明白！”他咆哮着“你难道没有觉察出来，他身上有一股人的气味，离开老远就能闻得出来？我要把他马上吃掉，倘若留下了，终究是个祸，他会施展法术叫我们遭受祸害的。”他张开了血盆大口，可是这样男孩子总算在千钧一发之际赢得了片刻时间。说时迟，那时快，他已经手脚麻利地从衣服口袋里掏出了他的火柴，这是他惟一拥有的防身武器了。男孩子在皮上把火柴划了一下点燃起火苗，就把燃烧着的火柴进公熊嘴里。

公熊闻到一股硫磺气味就把鼻子一哼，从鼻孔里出来的气把火苗吹熄了。男孩子站起身来，又掏出了一火柴。但是说也奇怪，公熊却不再攻击他了。

“哦，你也会这种法术，你能够点出许许多多这样的蓝小玫瑰花吗？”公熊诧异地问道。

“那还用说，我能够点燃许许多多的火花，连整个森林都能够烧掉，”男孩子大言不惭地说道，他想用这种法子来吓唬住公熊。

“那么说来，你也能够放火把房子和农庄烧掉喽？”公熊又问道。

“这对我来说只是小小的把戏，一点都不费力气，”男孩子吹嘘说，他希望这样一来公熊会对他望而生畏。

“那再好不过啦，”公熊大喜过望地说道“那么你可以帮我出一番力啦。我真高兴，幸亏方才我没有把你吃掉。”于是，公熊小心翼翼地用牙齿轻轻地把男孩子衍起来，朝矿顶上的那个口爬上去。他的身子肥胖而笨重，但是爬起来却令人难以置信地轻松自如。他爬出口以后，就朝着森林里奔跑，他跑的速度也很快，可以看出，公熊生来就能够在茂密的森林里穿来绕去，他的身影在灌木丛里一隐一没，就像水上行舟一样轻快。

公熊往前跑呀、跑呀，一直来到森林边的一个山坡上，从那里望下去能够望得见那个大钢铁厂。他就在那里蹲了下来，把男孩子放到自己面前，用两只前掌按紧他。

“现在你看看下面那个声音嘈杂的大工厂，”他吩咐男孩子说。

那个大钢铁厂坐落在一个瀑布边上，厂区里高大的建筑林立，高入云霄的烟囱突突地吐出黑的浓烟，高炉里火光冲天，所有的窗户都灯光通明。厂房里锻机和轧钢机正在工作，它们运行起来威力那么强大，整个天空里都回着轰隆隆、轰隆隆的巨响。厂房周围是巨大的煤库、炉碴堆、包装场、晒木场和工具储藏场。一箭之遥以外，是一排排的工人住宅、致的别墅小楼、学校校舍、集会的会场和商店。不过那里却一片寂静，宛如已经沉睡过去了一般。男孩子并不留意朝那边看，而是专心致志地观看着钢铁厂和厂房建筑。厂房四周的土地一片黑沉沉；炼钢高炉把半边夜空映得通亮，使天空变成瑰丽的深蓝；瀑布像条白练一般飞珠迸雪直落而下；厂房建筑矗立在夜空中，火吐烟，尘雾绕绕、火星四溅。这是何等惊心动魄的场面！男孩子从来没有见识过这样雄伟壮观的情景，他看得发呆了。

“喂，你总不见得一口咬定，你连这样一个大工厂也能够点把火烧掉？”公熊洁问道。

男孩子站在那里，被两只熊掌紧紧地夹住。他开动脑筋一想，如今惟一能够搭救他的计策就是要使得那只公熊深信，他确有非凡的力量和本领。

“嘿，不管是大还是小，对我来说那都是一样的，”他故意这样说道“我管保叫它烧成一片灰烬。”

“那么我要讲给你听一些昔往事，”公熊说道“自从这块土地长出森林以来，我的祖先就居住在这一带。我从他们手上继承了猎场、牧场、和另外的藏身场所。我在这里生活一直十分安逸舒服。一开始我受到人类的打扰倒并不太多。他们到山里来，开山劈崖，刨出很少一点点矿石。他们在山脚下的瀑布边上造了一个小高炉和一个冶炼作坊。好在那个小高炉每隔两三个月才点一次火，那个冶炼作坊每天只锤打两三次，我还能忍受得了。可是最近这几年来，他们兴建起了这个吵得叫人没法活下去的大工厂，世道就完全变了一个样，这个大工厂没没夜以同样速度开足工干活，我已经没有能耐在这里生活下去了。再说，早先只有一个矿场主和两三个铁匠在这里住。可是现在倒好，到处都是人，我本没有法子安安全全地在他们当中走动。我曾经想过，我不得不从这里搬走，但是现在我有了更好的主意。”男孩子不明白公熊究竟想出了什么好主意。他还没有来得及张口问，公熊又叼起他来顺着山坡往下跑去。男孩子被衔在熊嘴里，什么东西也看不见，可是他从嘈杂的噪音越来越响这一点判定，他们正在朝着钢铁厂走去。

公熊对钢铁厂的情况十分悉。他曾经多次在漆黑的夜晚到这里周围游，仔细观看过里面的情况，而且不明白那里面怎么可以没没夜地干活，连一时一刻也不停顿。公熊曾经用他巨大的前掌去推过那些砖墙，以为凭他的那股蛮力一定可以把那些建筑一下推倒。

他的同漆黑的地面不大容易分辨清楚，他站在墙壁的影底下就不大有被人发现的危险。这时候他肆无忌惮地从两座厂房之间穿过去，爬到一堆矿碴上。他竖直起身体，用两只前掌把男孩子高高举起来。

“喂，你试试看能不能看到房子里在于点什么？”他吩咐道。

厂房里，人们正在用贝斯玛转炉把铁锭炼成钢，屋顶下有一座很大的黑圆球形炼钢炉，炉里灌了已经熔化的铁水，工人们正把一股很强的气进去。当那股气以震耳聋的轰响进铁水里去的时候，铁水里出一大片一大片的火花。进溅出来的火花形状各式各样，有时候像花束，有时候像扫帚，有时候拖曳着一道长长的尾巴。那些火星五颜六，形状大小不一，朝一堵墙飞过去，然后洒落在屋子的各个角落里。公熊捧着男孩子，让他看到这个瑰丽多姿的场面，一直看到吹气过程结束，通红闪光的钢水从圆球罐里出来，倒进了几个大钢罐里。男孩子觉得那场面太雄壮伟大了，他看得如痴似醉，几乎忘了自己还是被两只熊掌钳住的囚徒。

公熊还让男孩子看了锻车间。一个工人从炉门里钳出一块烧得白热的、又短又的铁块，把它放到了锻机底下。铁块经过锻机出来的时候已经被轧成了细长条。另外一个工人钳起它来放到另一台间隙更狭小的锻机底下，铁块就被锻得更细更长了。那块铁就这样从一个锻机钳到另一个，轮番锻锤打，被拉得越来越细、越来越长，最后变成了好几米长的弯里弯曲的铁丝滚到了地上。就在第一块铁正在锻的时候，另一块铁已经被工人从炉门里取了出来并放到锻机里，等这块铁开了之后，又钳来了第三块铁。那些火红的铁丝像是嘶嘶狂叫的蛇一样扭曲翻滚落到地上。男孩子觉得这些铁丝真是够壮观的，但是更为惊心动魄的是那些工人们，他们身手灵活、动作姻地把窜着火苗的火蛇用铁钳一把钳住，硬把它们进锻机里。对于他们来说，同嘶叫咆哮的铁块打道简直像儿戏一般。

“哦，我敢说，他们干的才是男子汉真正该干的活计！”男孩子由衷地赞叹道。

公熊也带着他看了翻砂车间和铁条冶炼车间。男孩子对冶炼工人同火与铁打道的本领愈看愈佩服得五体投地。

“这些人真是大无畏的好汉，他们连灼热和火焰都无所畏惧，”他心里赞美着。他们浑身漆黑，脸尘垢，他觉得他们像是火神，所以他们才能有那么大的能耐，可以随心所地把火红的铁扭来拧去，锻打成型。他无法相信普通的人会有这样大的本事。

“他们就这样夜夜地敲呀、锤呀，吵个不停，”公熊抱怨说，他在地上趴了下来“你该明白了这样的吵闹真叫人没法过子，这下子可好了，我终于可以叫它完蛋了。”

“哦，您能叫那个工厂完蛋？”男孩子不免有几分惊讶“但不知道您怎么干？”

“嘿，我想叫你把这些厂房统统点火烧掉，”公熊说道“这样我就不会再被这些吵声打扰，我就可以在自己的故乡安安生生地住下去啦。”男孩子浑身像冻住一样，从头到脚都变得冰凉。哦，原来是由于这个原因公熊才带他到这里来的。

“倘若你能够点火把这座吵人的工厂统统烧光，那么我答应饶你一条命，”公熊说道“不过你若是没有照我的吩咐去做，那么就叫你马上一命呜呼。”那些巨大的车间都是清一的砖砌厂房。男孩子暗自思忖，不管公熊怎样威胁迫，他反正不会听从他的。可是他朝四周看了看，觉得真是要放火的话，也不是不可能的。就在紧靠他的身旁有一大堆干草和刨花，点燃起来十分容易。刨花旁边是一垛木材，而紧挨着木材是大煤场。煤场过去就是厂房，倘若煤场失火，那么火苗马上就会窜到钢铁厂厂房的屋顶上，屋里一切可以燃烧的东西就会烧起来，砖墙会被烈火灼烤得倒塌下来，那些机器会统统被烧毁。

“喂，你愿意动手还是不肯动手？”公熊气势汹汹地问道。

男孩子心里明白，他应该随口回答说他本没有打算这么干，可是他很清楚要是他这么一说，钳住他的那两只熊掌只消往里一掐他就没有命了“我再想想看，”他敷衍说。