第一章

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“是啊！我們同班。是這樣的——”百合覺得一定得説出個理由才行，而且還要是個正正當當的理由，免得婦人以為她和她兒子怎麼了。

“我是班長（有個頭銜，表示她公務在身，迫不得已。），他今天缺席，我是來告訴他功課的。”

“他沒去上課？”婦人沉了臉，不是憤怒，是關切的愛心。

“明明看着他出門的，怎麼會沒去上學呢？哎！那件事，好不容屬沉寂了兩年；辛辛苦苦的，好説歹説全家也戒備了兩年，連他小姊姊都為了他休學回家來了，總不會兩年後才又東窗事發吧！他滿十八了，這會兒滿了十八，可不是好玩的了！”

“伯母！”看着婦人一臉憂戚的神，百合真後悔自己多話，也擔心白示君回到家會不好過。

“唉！”婦人嘆了口氣，氣餒的垂下眼皮——那神情，同示君一般叫人不安。

“你是他同學，平常多幫我盯着他。他啊！我們實在拿他沒辦法了。”婦人説着，眼淚隨着皺紋彎了幾轉才滑下嘴角。

“怎麼會呢？他只是皮了點，我想，他很快就會回來了，您別擔心了。”婦人拍拍百合的手背。

“你是個好孩子。我一見你就覺得奇怪，示君怎麼會上像你這麼老實的女朋友。他啊！孩子氣得很；老麼嘛！又是獨子，我老大訂婚的時候才生了他，怎麼會不疼呢？大夥疼他一個啊！”

“哦！”百舍不知該説什麼好，幹望着婦人點點頭。

婦人接着説:“也不知是疼，還是怎的，我老覺得他特別聰明，兩歲不到就知道看人臉，模樣兒真是討人歡欣。所以他雖霸道了點，大家也覺得好玩，沒人會怪他。從小他功課就好，國中畢業後考上了五專，就到台北唸書去了，沒想到…”婦人又落了兩滴淚。百合反握住她的手，好生同情。

“他本不壞的，只是了壞朋友。要不是休學回來重新念高中，現在五專都快畢業了。唉！要是順順利利的，他都可以當兵了；當兵回來，娶了媳婦，他爸的木材廠、貨運公司全是他的…”婦人漫天漫地的説，愈説愈遠，愈説愈像在發牢騷；不知不覺，天暗了。

“哦！不早了，你坐一下，我去煮飯，晚上在這兒吃吧！”

“不了，我得回家。爸媽回家看不到我，他們會擔心的。”

“好吧！你真是個好孩子。示君那些女朋友，就沒一個能像你，都是些——不三不四的。有空常來玩，不找示君，來和我聊聊也好。”婦人握着百合的手，遲遲不肯放；那温暖的覺，讓百合打心底動了。

離開白家，百合踩着燈影向公車站走着。路上人羣行匆忙，想必是趕回家晚餐的；這樣的寒夜，使得晚餐所凝聚的暖呼呼的親情及冒着白煙的熱湯格外引人。

一台拆了消音器的摩托車遠遠駛來，聲音越近越響，越近越囂張，像坦克車似的喧叫着戰火。百合的寧靜被驅散了，接踵而至的是滿腹的無名火。她想狠狠朝機車騎士大罵幾句，不管他在噪音下是否聽得見，就當憤也好；不料猛一回頭，機車已在她身旁停下，唯那噪音有增無減。

“你幹什麼？熄火！熄火！聽到了沒有？媳火！”百合捂着耳朵狂吼幾聲，車子的噪音才停止。

他們倆八成是命中相剋，每次見面，她總要氣一回、恨一回！

“你今天怎麼這麼晚了還在外面-螅俊“和你媽聊天。”白示君愣了一下，泰半明白是怎麼回事了。哎！這娘兒們，出了名的愛管閒事。

“和我媽聊天？你有病啊！聊這麼晚？”

“問你媽啊！她把你二十年來的大小事全講給我聽了，我能現在回家，你媽已經説得夠濃縮了！”

“她説了什麼？”

“很多啊！拉拉雜雜的，記不清了。等我整理好了，寫成傳記，再找你校對！”百合轉頭就走；她急着回家，不想跟他多説，卻也不想讓他好過。

見過了百合，白示君反而坦然了。原本還煞費腦筋想着晚歸的理由，而這會兒家裏既然都知道了，也就沒什麼好想的了。

對付他母親，示君的聰明是綽綽有餘；但他實在不願讓他母親傷心，她是最愛他的人，也是最容忍他的人，所以幾經思索，他還是編了個謊言。

“到哪兒去了？剛才你們班長…”

“我知道了，我剛剛碰到她。”示君繞過母親身後，想直接上樓去，未料小姊姊怡君正好要下樓，堵住了他的去路。

“你去哪了？媽都快急死了！”怡君和示君只差六歲，比起其他四位姊姊，算是跟示君最有話講的了。她原本在台中讀商學系，後來因示君在台北出了事，奉召回鄉下陪示君讀書；為此，示君總覺得欠怡君一份情，也因此，怡君説他的時候，他也聽得比較入耳。

在白家，白示君是全家唯一的指望。而女孩子早晚要出嫁，書讀得再多也是人家的，沒什麼用處，所以，當白示君出了事，白怡君也只好回家看護這唯一的香火，好叫白家正旺的事業，一代一代傳承下去。