第一章神秘的信徒

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“啊…姐姐你要先出發去凱恩斯帝國？”戴林梅莉爾吃驚地捂住了嘴，似乎有點不相信眼前很少出這樣嚴肅表情的少女“不是説好了月底和我一起出發嗎？”克里斯汀輕輕搖搖頭，把頭轉向了陽台另一側，看着西北邊隱隱的、朦朧的羣山線條，用一種非常平靜的語調説道:“很多事情你不知道，不是我在找藉口，而是我必須先去，以後你會明白的！”

“但是…後天海格拉德斯他們就要到了…你不會是故意躲他吧？”戴林梅莉爾還有有點不放心，她生怕克里斯汀這樣一去就又消失不在，於是忐忑地緊抓着克里斯汀的手“你可是答應我的…你一個人去我不放心，西北的通往凱恩斯帝國的山路可不是很安全。”

“你真是個小傻瓜…我又不是真的一個人去，我有自己的衞隊啊…”克里斯汀笑着用手颳了一下對方的鼻樑，心裏很動對方的關心“再説了，我要真要躲一個人，就算他在我身邊也找不到我，我也用不着在這時候走啊…我會在雷茲多尼亞等你的，可不要到時候遲到啊！”

“那你不要騙我…”戴林梅莉爾看到克里斯汀不像是在迴避什麼，心裏總算安穩了點，她認為對方一定有什麼特別重要的事情必須先離開，不然不會在這樣不痛不癢的時候突然和自己辭別“這樣吧，我給你個臨時身份，如果萬一遇見什麼難事，也好應急變通一下。”戴林梅莉爾説完，就拉着跑回房間，急匆匆地招呼着外面的茜麗絲説着什麼，不一會兒，就看見茜麗絲在幾個衞軍保護下捧着個大盒子走進了房間。

戴林梅莉爾拿起茜麗絲同時送來的一個空白書卷，刷刷幾下就寫了幾行字，然後從大盒子裏掏出國王璽印，重重地蓋了下去，連續看了幾遍，這才笑着遞給了克里斯汀。

“…告神聖文德里克王國各地文武官員，特命克里斯汀-海利斯為本國秘密巡迴欽差，地方內政軍務可全權過問，見此公告者務必嚴守秘密…”克里斯汀輕聲念着這封秘密公文，出吃驚的表情，然後笑着還給戴林梅莉爾“呀…你可真是大手筆啊…這樣一來是不是我想打仗都可以了？改改吧…”

“這個…姐姐不會那樣吧…”戴林梅莉爾摸摸頭，也覺得這樣的內容確實有點太過沖動輕率了，但她的習慣讓她不願意馬上又做出另一種決定，只好“將錯就錯”了，乾脆一不做二不休，馬上又拿起另一封書卷，寫了下另一項國王命令，任命克里斯汀的私人衞隊長尼奇特為文德里克王**大隊長軍銜，其他四位軍官為中隊長軍銜。

不想再去掃了對方的興，克里斯汀只好帶着這些包含極大權力的身份任命走出了王宮，去找尼奇特等人安排出行的準備。

經過臨時決定，克里斯汀決定把尼奇特指揮的八十多名私人衞隊官兵都帶走，一方面可以應付一些突發事件，另一方面也防止他們繼續呆在賴斯特因為無聊去影響當地的銀狼和索羅商會。

第二天，九月十七，克里斯汀在戴林梅莉爾的陪同下走出賴斯特城西門，剛一出城門，克里斯汀就有點哭笑不得，因為她面前的平坦官道上出現了一羣身穿文德里克王**標準鎧甲、甲佩帶王家衞軍團徽章的騎兵和幾輛大型馬車，只見尼奇特和四位軍官得意洋洋地站在八十位下馬列隊的衞隊士兵前面給自己行禮，甚至禮節動作還是標準的文德里克王**禮節。

“戴林梅莉爾陛下啊…你到底要幹什麼！”克里斯汀皺了下眉頭，回頭看着笑嘻嘻的戴林梅莉爾“我這又不是去剿匪，怎麼能如此興師動眾？”

“哈哈，這次姐姐可又猜對了一半！”戴林梅莉爾笑着走到克里斯汀面前，輕拽着對方的手説着“可能你不知道，西北的邊境山路一向不安全，當地官員長期都無法解決這個問題，所以為了避免不必要的麻煩，這樣的裝束會遏止那些山匪的，我可不想你們出什麼事情。”克里斯汀聽完默默點點頭，她知道有了這羣文德里克官兵打扮的衞隊士兵，起碼一路上不會受太多的糾纏，為了儘可能趕時間，也只能藉助這些條件了。

登上馬車，克里斯汀在一羣衞隊騎兵的保護下朝沿賴斯特城西官道出發，在沿海平原行走一天後轉入了西北方向的崎嶇山道。

從賴斯特到凱恩斯帝國的通商貿易線路有兩條，一條是海路，也就是船隻從賴斯特港出發，貿易物產在魯爾西頓商業自治領卸下，然後再陸路北上進入凱恩斯帝國，雖然這條線路因海上中轉要耗費較多的時間和運輸成本，但從魯爾西頓到凱恩斯帝國大多是平坦的平原官道，所以非常適合大宗貿易輸出，而且安全；另一條則是從賴斯特城出發，西北方向穿越連綿數百里縱深的山地叢林再進入凱恩斯帝國邊境平原，雖然路程遠比海路要近，但是這條商道地勢崎嶇，貿易運輸量很受限制，所以只適合那些小批量貿易輸出或是外地小商會的間歇貿易活動。

這條山地官道雖然是按照通商標準修建的，但是長期以來因為貿易量稀少，再加上數百年來在西北羣山裏盤踞的山匪層出不窮，文德里克官方只好逐漸放棄了對這條官道的拓展工作，通常只是用來傳遞給凱恩斯帝國的外文書，所以另一條從賴斯特城沿薩森河水路北上到薩西尼亞平原，再陸路穿越平原以北山谷的大型通商官道正在積極策劃修建中。

隨行的人員裏除了尼奇特等衞隊官兵外，還多了一個小東西，就是臨時從那位在賴斯特城配合索羅商會和銀狼進行消息傳遞的亞羅特帝**官手上借來的一隻黑暗蜂龍。

悉了魔獸暗語的克里斯汀一路上沒事就和黑暗蜂龍溝通玩耍，也漸漸適應對方那醜陋的樣子。而這個小傢伙似乎也特別喜歡克里斯汀，總是在晚上的時候飛到克里斯汀的馬車裏和少女一起睡覺，對此尼奇特等軍官曾表示了極大的憤慨，並強烈要求用籠子將這隻被克里斯汀取名為“黑點”的黑暗蜂龍關起來。

進入山地的第三天，據戴林梅莉爾提供的馬車伕兼嚮導的提示，克里斯汀知道前面山道一側的山谷裏有座小鎮可以做為補給休息點，考慮到一路上大家都顛簸疲勞沒有休息好，克里斯汀臨時決定在那裏休息一天，順便購買一些補給品。

當天中午，一行人從官道上轉向進入一條通往西南小山谷的小道，並於當天下午抵達了這座叫“鐵山鎮”的小城鎮。

這一帶是文德里克王國主要產鐵地“西塔克芬尼亞地區”的管轄範圍，和“東塔克芬尼亞地區”、“薩西尼亞地區”並稱為文德里克王國三大產鐵地，四周的羣山中藴涵的鐵礦無論質量還是數量都不比“薩西尼亞地區”差，而且這裏的勞動力比較單一，幾乎全部職業人口都是礦工，只有少量的獵人等。小鎮坐落在山谷中略微起伏的狹小*平原上，背靠山地，不少城鎮建築都不得不依靠山勢修建，全鎮人口不過幾千人，每隔一段時間，都會有官方的固定收購員來這裏運走採集出的鐵礦石。

從進入小鎮開始，尼奇特等衞隊官兵那身顯眼的文德里克軍人鎧甲就引起了不少鎮民的緊張，因為這個小鎮除了幾十多人的守備隊外，在他們印象中從沒見過如此多的外地官軍在一天之內湧入鎮裏。不少鎮民都靜靜地站在狹窄的街道邊默默注視着這個陣仗，連一些負責治安的守備隊士兵都嚇了一跳，還以為是什麼大人物來了，趕緊自發在街道邊維持秩序，生怕得罪了這些人。

透過車窗，克里斯汀有點後悔自己這樣的入鎮行為，早知道自己就把隊伍都安排在鎮外的平坦野地裏駐紮，也好過引起當地百姓的恐慌。看到那些樸實而健壯的百姓那一雙雙充滿惶恐的眼睛，克里斯汀知道自己的到來打破了這個小鎮的寧靜。

眼看已經快到了小鎮的中央街道廣場，隊伍不知道為什麼就停了。

“克里斯汀小姐…當地官員來了…”中隊長雨果策馬走到車窗前，對着簾子後的少女影子小聲説到，一邊還得意地朝隊伍前方那羣匆忙走來的人看看。

“…”克里斯汀覺得好尷尬，她本就不想一路上和什麼官員打道，估計就是自己一行人的裝束引起當地官員的注意力，但是對方已經來了，自己就不得不出面應付一下。她決定過了今夜就迅速離開，免得自己手下這些自我覺越來越好的人鬧出什麼亂子。

“下官鐵山鎮鎮長拉修亞前來接大人…”一位老人帶着幾個小官吏摸樣的男子恭敬地站在街道一側，低着頭小心地打量着隊伍最前面的尼奇特，猜想着對方此行前來的目的。

正在處理常事務的拉修亞鎮長接到了一名守備隊士兵的報告，得知一隊佩帶王家衞軍團徽章的王**正進入小鎮，而且領頭的還是個在王國官階劃分上超過自己的大隊長軍官，慌忙之中趕緊帶着鎮長官邸的所有小官吏前來接，不過當他一到隊伍前面，才發現這個大隊長軍官不過是個很年輕的小個子，這和自己猜想的高大威武男子形象有很大出入，倒是那些跟隨的騎兵一個個英武不凡。

“你…我…這個…”尼奇特畢竟沒長過什麼大世面，一時間不知道如何回答，趕緊回頭對着一個騎兵使了個眼，只見這個騎兵飛速朝後面一輛馬車跑去，一會兒那個騎兵回來在尼奇特身邊悄聲説了兩句，尼奇特這才得意地回答道:“我是王都賴斯特派來前往邊境巡查的衞軍團大隊長尼奇特，是這的最高指揮官。今夜要在這裏休整一下，然後補充點物資，明天就離開。對此我們將支付足夠的費用，希望不會打擾這裏，請見諒…”鎮長看到剛才的一幕，知道面前的大隊長並非眼前這支隊伍的真正領頭，而那輛馬車裏的人才是關鍵人物，不過他深知這些從王都來的大官肯定有什麼秘密事務，所以就算給他一萬個膽子都不敢去打聽，只好拼命點頭，然後趕緊招呼手下官吏為這羣人安排住宿地點，一邊還偷偷看了看那輛車窗窗簾緊閉的馬車。

隊伍還沒有動，只見從廣場一邊的小道上又跑來了兩男一女，從那些質地做工比較高檔的服裝上看不像是本地普通居民，倒很像商人，最前面的那個女的很年輕，一身棕夏季短袖套裙，年紀約莫二十來歲，另兩個男的一老一少緊跟着後面。

“鎮長大人，你到底管不管我們的事情，不然我要到波里西亞城去告你！”領頭的年輕女子一下跑來拉住了拉修亞鎮長的官袍，一邊嘴裏噼裏啪啦地説了一連串，一邊有點吃驚地看着眼前排着整齊隊形的騎兵。