（楔子）

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穆易老走江湖，知道如此打鬥下去，定會鬧出大事，但人家仗義出來打抱不平，自己豈能就此一走了之，在一旁瞧著，十分焦急。慢慢移動腳步，走近那公子的隨從聚集之處，只聽一名僕從道:「梁老，你老下去把那小子打發了吧，再纏下去，小王爺要是一個失手，受了點兒傷，咱們跟隨小王爺的下人們可都活不了啦。」樑子翁向那僕從笑道:「小王爺學了這身功夫，不在人前臉，豈不空費了這多年寒暑之功?要是誰上去相幫，他準不樂意。」穆易收起了「比武招親」的錦旗，正要叫住郭靖儘快離開這是非之地，忽然噠噠噠拖鞋皮聲響，嗆啷啷三股叉亂鳴，黃蓉與侯通海一逃一追，奔了回來。黃蓉手中揚著兩塊布條，看侯通海時，衣襟給撕去了兩塊，出茸茸的口。再過一陣，吳青烈和馬青雄一個槍、一個執鞭，氣吁吁地趕來。其中又少了個斷魂刀沈青剛，想是給黃蓉做了手腳，不知打倒在哪裡了。這時黃蓉和侯通海又已奔得不見了人影。旁觀眾人無不又是奇怪，又覺好笑。

突然西邊一陣喝道之聲，十幾名軍漢健僕手執藤條，向兩邊亂打，驅逐閒人。

眾人紛紛往兩旁讓道。只見轉角處六名壯漢抬著一頂繡金紅呢大轎過來。

小王爺的眾僕從叫道:「王妃來啦!」小王爺皺眉罵道:「多事，誰去稟告王妃來著?」僕從不敢回答，待繡轎抬到比武場邊，爭著搶上侍候。繡轎停下，只聽得轎內一個女子聲音說道:「怎麼跟人打架啦?大雪天裡，也不穿長衣，回頭著了涼!」聲音甚是嬌柔。

穆易遠遠聽到這聲音，有如身中雷轟電震，耳中嗡的一聲，登時出了神，心中突突亂跳:「怎地這說話的聲音，跟我那人這般相似?」隨即黯然:「這是大金國的王妃，我想念子發了痴，真是胡思亂想。」但還是情不自，緩緩走近轎邊。只見轎內伸出一隻纖纖素手，手裡拿著一塊手帕，給小王爺拭去臉上汗水塵汙，又低聲說了幾句不知什麼話。小王爺臉有慚，訕訕地道:「媽，我好玩呢，一點沒事。」王妃道:「快穿衣服，咱孃兒倆一起回去。」穆易又是一驚:「天下怎會有說話聲音如此相同之人?」眼見那隻雪白的手縮入轎中，轎前垂著一張暖帷，帷上以金絲繡著幾朵牡丹。他雖瞪目凝望，眼光又怎能透得過這張金碧輝煌的暖帷。

小王爺的一名隨從走到郭靖跟前，拾起小王爺的錦袍，罵道:「小畜生，這件袍子給你得這個樣子!」一名隨著王妃而來的軍漢舉起藤條，刷的一鞭往郭靖頭上猛下去。郭靖側身讓開，隨手鉤住他手腕，左腳掃出，這軍漢撲地倒了。

郭靖奪過藤條，在他背上刷刷刷三鞭，喝道:「誰叫你亂打人?」旁觀的百姓先前有多人曾給眾軍漢藤條打中，這時見郭靖以其人之道還治其人之身，無不暗暗稱快。其餘十幾名軍漢高聲叫罵，搶上去救援同伴，為郭靖一雙雙地提起，扔了出去。

小王爺大怒，喝道:「你還要猖狂?」接住郭靖面擲來的兩名軍漢，放在地上，跟著搶上前去，左足踢向郭靖小腹。郭靖閃身進招，兩人又搭上了手。那王妃連聲喝止，小王爺對母親似乎並不畏懼，頗有點兒恃寵而驕，回頭叫道:「媽，你瞧我的!這鄉下小子到京師來撒野，不好好給他吃點苦頭，只怕他連自己老子姓什麼也不知道。」兩人拆了數十招，小王爺賣神，存心要在母親面前顯示手段，只見他身形飄忽，掌法靈動，郭靖果然抵擋不住，又給他打中一拳，跟著連摔了兩跤。

穆易這時再也顧不到別處，凝神注視轎子，只見繡帷一角微微掀起，出一雙秀眼、幾縷鬢髮，眼光中滿是柔情關切，瞧著小王爺與郭靖相鬥。穆易望著這雙眼睛，身子猶如泥塑木雕般釘在地下，再也動彈不得。

郭靖雖接連輸招，卻愈戰愈勇。小王爺連下殺手，只想傷得他無力再打，但郭靖皮堅厚，又練有上乘內功，身上吃幾拳並不在乎，而小王爺招術雖巧，功力卻以限於年齡，拳腳上未帶狠辣內勁，一時也傷不了他。小王爺十指成爪，不斷戳出，便以先前傷了穆易的陰毒手法抓向對手。郭靖使出分筋錯骨手來，盡能抵擋得住。

鬥了一陣，黃蓉與侯通海又一逃一追地奔來。這次侯通海頭髮上了老大一個草標，這是出賣物件的記號，在頭上，便是出賣人頭之意，自是受了黃蓉的戲，但他竟茫然不覺，只發足疾追，後面的黃河二鬼也已不知去向，想必都已給黃蓉打倒在哪裡了。樑子翁等無不納罕，猜不透這瘦小孩子是何等人物，見侯通海奔跑迅捷，卻始終追不上這個衣衫襤褸的孩子。彭連虎忽道:「難道這小子是丐幫中的?」丐幫是當時江湖上第一大幫，幫中都是乞丐。樑子翁臉上肌一動，卻不答話。

圈子中兩個少年拳風虎虎，掌影飄飄，各自快速搶攻，突然間郭靖左臂中了一掌，過一會小王爺右腿給踢了一腳，兩人鬥得緊了，漸漸靠近，呼相聞。旁觀眾人中不會武藝的固然是看得神馳目眩，就是內行的會家子，也覺兩人拚鬥越來越險，任誰稍一疏神，不死也受重傷。彭連虎和樑子翁手裡都扣了暗器，以備在小王爺遇險時相救，眼看兩人鬥了這許多時候，郭靖雖狠，武藝卻不過如此，緊急時定能及時制住。

郭靖鬥發了，他自小生於大漠，歷經風沙冰雪、兵戈殺伐，磨練得獷悍堅毅，那小王爺畢竟嬌生慣養，似這般狠鬥硬拚，武功雖然稍強，竟有點不支起來。

他見郭靖左掌劈到，閃身避過，回以右拳。郭靖乘他這拳將到未到之際，右手在他右肘上急撥，搶身上步，左臂已自他右腋下穿入，左手反鉤上來，同時右手拿向對方咽喉。小王爺料不到他如此大膽進襲，左掌急翻，刁住對方手腕，右手五指也已抓住郭靖的後領。兩人口相貼，各自運勁，一個要叉住對方喉頭，一個要扭斷敵人手腕，眼見情勢緊迫，頃刻間勝負便決。

眾人齊聲驚叫，那王妃在繡帷外的半邊臉頰變得全無血。穆易的女兒本來坐在地上，這時也躍起身來，臉驚惶。

小王爺忽然變招，右手陡松，快如閃電般的出掌，只聽得啪的一聲，郭靖臉上重重中了一掌。給打得頭暈眼花，左目中眼淚直，郭靖驀地大喝，雙手抓住小王爺的衣襟，將他身子舉起，出力往地下擲落。這一招既非分筋錯骨手，也不是擒拿短打，卻是蒙古人最擅長的摔跤之技，是郭靖在大草原中跟著蒙古武士學來的。

那小王爺武功也確有過人之處，身剛著地，立即撲出，伸臂抱住郭靖雙腿，兩人同時跌倒，小王爺壓在上面。他當即放手躍起，回身從軍漢手裡搶過一柄大槍，槍往郭靖小腹上刺去。郭靖急滾逃開，小王爺刷刷刷連環三槍，急刺而至，槍法純之極。

郭靖大駭，一時給槍招罩住了無法躍起，只得仰臥在地，施展空手奪白刃之技想奪他大槍，幾次出手都抓奪不到。小王爺抖動槍桿，朱纓亂擺，槍頭嗤嗤聲響，顫成一個大紅圈子。那王妃叫道:「孩兒，別傷人命。你贏了就算啦!」但小王爺只盼一槍將郭靖釘在地下，母親的話全沒聽到。

郭靖只覺耀眼生花，明晃晃的槍尖離鼻頭不過數寸，情急中手臂揮出，硬生生格開槍桿，一個筋斗向後翻出，順手拖過穆易那面「比武招親」的錦旗，橫過旗杆，一招「撥雲見」，桿直戳，跟著長身橫臂，那錦旗呼的一聲直翻出去，罩向小王爺面門。小王爺斜身移步，槍桿起處，圓圓一團紅影，槍尖上一點寒光疾向郭靖刺來。郭靖揮旗擋開。

兩人這時動了兵刃，郭靖使的是大師父飛天蝙蝠柯鎮惡所授的降魔杖法，雖旗杆長大，使來頗不順手，但杖法變化奧妙，原是柯鎮惡苦心練來用以對付鐵屍梅超風，招中蘊招，變中藏變，詭異之極。小王爺不識這杖法，槍進招，那旗杆忽然倒翻上來，如不是閃避得法，小腹已給挑中，只得暫取守勢。

穆易初見那小王爺掄動大槍的身形步法，已頗訝異，後來愈看愈奇，只見他刺、扎、鎖、拿、盤、打、坐、崩，招招是「楊家槍法」。這路槍法是楊家的獨門功夫，向來傳子不傳女，在河東山後楊家故鄉尚有人習練，此外便不多見，誰知竟會在大金國的京城之中顯現。只他槍法雖變化靈動，卻非楊門嫡傳正宗，有些似是而非，倒似是從楊家偷學去的。他女兒雙蛾深蹙，似乎也心事重重。只見槍頭上紅纓閃閃，長杆上錦旗飛舞，卷得片片雪花狂轉急旋。

那王妃見兒子累得滿頭大汗，兩人這一動上兵刃，更刻刻有命之憂，心中焦急，連叫:「住手，別打啦!」彭連虎聽得王妃的說話，大踏步走向場中，左臂振出，格向旗杆。郭靖陡然間雙手虎口劇痛，旗杆脫手飛出。錦旗在半空被風一吹，張了開來，獵獵作響，雪花飛舞中展出「比武招親」四個金字。

郭靖大吃一驚，尚未看清楚對方身形面貌，只覺風聲颯然，敵招已攻到面門，危急中斜躥出去，饒是他身法快捷，彭連虎一掌已擊中他手臂。郭靖站立不穩，登時摔倒。彭連虎向小王爺一笑，說道:「小王爺，我給你料理了，省得以後這小子再糾纏不清!」右手後縮，一口氣，手掌抖了兩抖，暴伸而出，猛往郭靖頭頂拍落。

郭靖心知無幸，只得雙臂舉，運氣往上擋架。靈智上人與參仙老怪對望了一眼，知道郭靖雙臂已不能保全，千手人屠彭連虎這掌下來，郭靖手臂非斷不可。

就在這一瞬間，人叢中一人喝道，「慢來!」一道灰人影倏地飛出，一件異樣兵刃在空中一揮，彭連虎的手腕已給捲住。彭連虎右腕運勁回拉，噠的一聲，把來人的兵器齊中拉斷，左掌隨即發出。那人低頭避過，左手將郭靖攔抱起，向旁躍開。眾人才看清楚那人是個中年道人，身披灰道袍，手中拿著的拂塵只剩一個柄，拂塵的絲條已讓彭連虎拉斷，還繞在他手腕之上。

那道人與彭連虎互相注視，適才雖只換了一招，但均知對方了得。那道人道:「足下可是威名遠震的彭寨主?今識荊，幸何如之。」彭連虎道:「不敢，請教道長法號。」這時數百道目光，齊向那道人注視。

那道人並不答話，伸出左足向前踏了一步，隨即又縮腳回來，只見地下深深留了一個印痕，深竟近尺，這時大雪初降，地下積雪未及半寸，他漫不經意地伸足一踏，竟連雪帶土，踏出了這麼一個深印，腳下功夫當真驚世駭俗。彭連虎心頭一震，問道:「道長可是人稱鐵腳仙的玉陽子王真人嗎?」那道人道:「彭寨主言重了。貧道正是王處一，『真人』兩字，決不敢當。」彭連虎與樑子翁、靈智上人等都知王處一是全真教中響噹噹的角，威名之盛，僅次於長子丘處機，雖久聞其名，卻從未見過，這時仔細打量，只見他長眉秀目，頦下疏疏的三叢黑鬚，白襪灰鞋，衣衫整潔，似是個著重修飾的羽士，若非適才見到他的功夫，真不信此人就是獨足跂立、憑臨萬丈深谷，使一招「風擺荷葉」，由此威服河北、山東群豪的鐵腳仙玉陽子。

王處一微微一笑，向郭靖一指，說道:「貧道與這位小哥素不相識，只是眼看他見義勇為，奮不顧身，好生相敬，斗膽求彭寨主饒他一命。」彭連虎聽他說得客氣，心想既有全真教高手出頭，只得賣個人情，抱拳道:「好說，好說!」王處一拱手相謝，轉過身來，雙眼一翻，霎時間臉上猶如罩了一層嚴霜，厲聲向那小王爺道:「你叫什麼名字?你師父是誰?」那小王爺聽到王處一之名，心中早已惴惴，正想趕快溜之大吉，不料他突然厲聲相詢，只得站定了答道:「我叫完顏康，我師父的名號不能給你說。」王處一道:「你師父左頰上有一顆紅痣，是不是?」完顏康嘻嘻一笑，正想說句俏皮話，突見王處一兩道目光猶如閃電般來，心中一驚，登時把一句開玩笑的話進了肚裡，點了點頭。

王處一道:「我早料到你是丘師兄的弟子。哼，你師父傳你武藝之前，對你說過什麼話來?」完顏康暗覺事情要糟，不由得惶急:「今之事要是給師父知道了，可不得了。」心念一轉，當即和顏悅地道:「道長既識得家師，必是前輩，就請道長駕臨舍下，待晚輩恭聆教益。」王處一哼了一聲，尚未答話。完顏康向郭靖問道:「請問尊姓大名?」郭靖道:「我叫郭靖。」完顏康向郭靖作了一揖，微笑道:「我與郭兄不打不相識。郭兄武藝，小弟佩服得緊，請郭兄與道長同到舍下，咱們個朋友如何?」郭靖指著穆易父女道:「那麼你的親事怎麼辦?」完顏康臉現尷尬之，道:「這事慢慢地從長計議。」穆易一拉郭靖的衣袖，說道:「郭小哥，咱們走吧，不用再理他。」完顏康向王處一又作了一揖，說道:「道長，晚輩在舍下恭候，你問趙王府便是。天寒地凍，正好圍爐賞雪，便請來喝上幾杯吧。」跨上僕從牽過來的駿馬，韁繩一抖，縱馬就向人叢中奔去，竟不管馬蹄是否會傷了旁人。眾人紛紛閃避。

王處一見了他這副驕橫的模樣，心頭更氣，向郭靖道:「小哥，你跟我來。」郭靖道:「我要等我的好朋友。」剛說得這句話，只見黃蓉從人叢中向上躍起，笑道:「我沒事，待會我來找你。」兩句話說畢，隨即落下。他身材矮小，落入人堆之中，登時便不見蹤影，卻見那三頭蛟侯通海又從遠處搖叉奔來。

郭靖回過身來，當即在雪地裡跪倒，向王處一叩謝救命之恩。王處一雙手扶起，拉住他的手臂，擠出人叢，腳不點地般快步向郊外走去。