第一章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

西元一八一二年六月西班牙沙拉麥卡白髮蒼蒼的外科醫生疲憊地擦拭額頭，留下一抹血漬，審視著躺在手術枱上的男人。

“你確實把自己搞得一團糟，上尉，”醫生說道，帶著明顯的蘇格蘭口音。

“從來沒有人告訴過你千萬不要用你的膛去擋炮彈嗎？”

“恐伯是沒有。”楊麥格爵士僵硬地低語。

“在牛津，他們只教授學術課程，不教人生實務。或許我當初應該去唸軍校。”

“對我而言，能否取出所有碎片，實在是一大挑戰，”醫生口氣愉快地說，令人骨悚然。

“喝些白蘭地吧，然後我就得開始幹活了。”一個酒瓶湊向麥格的，他強迫自己儘可能喝下那濃烈的酒，希望自己能夠喝個爛醉並完全失去意識。

麥格喝完之後，醫生割開殘存的外套與襯衫。

“你的運氣好得令人吃驚，上尉。如果那個法國佬沒有裝錯火葯，你現在早已粉身碎骨，連身分都無法辨認了。”金屬摩擦的可怕聲響傳來，醫生在麥格的肩膀挖擠。痛楚刺向麥格，他咬住下，直到血。在醫生暫時停止時，他無力地問道:“戰役…贏了嗎？”

“我相信是，據說法軍正在全速撤退。你們這些年輕人又戰勝了。”醫生開始挖掘下一個碎片。

麥格鬆了一口氣，允許自己向黑暗臣服。

麥格無法順利地恢復意識，飄浮在苦惱的汪洋中，覺他的意識麻痺、視線模糊，每一次呼都帶來戳刺膛和肺部的劇痛。他躺在權充戰地醫院的穀倉角落裡，雖然四周一片漆黑，看不清任何事物，卻聽得到此起彼落的呻和重的息，告訴他地面上必然排滿受傷的男人。

酷熱的白天消失，由寒冽的夜晚取而代之。一條呢毯蓋住麥格纏滿繃帶的上身，事實上，他並不需要它，因為他正在發高燒，而且口渴無比。

他想起位於威爾斯的家園，猜想他是否會再次見到那些翠綠的山上，或許沒有機會了。血之軀畢竟抵擋不了炮彈。

死亡的可能帶來心靈的平靜，因為它能夠釋放他，讓他永遠不必面對那個不可能解決的兩難困境，當初他來到西班牙，就是想要忘記他和凱玲的不倫之戀，更想逃避他自己曾經許下的可怕諾言。

他略帶好奇地猜想有誰會懷念他。他的軍中袍澤當然都會，但是，他們早已習慣為國捐軀的同伴，在一天之內，他就會成為“下幸的老楊”

…

另一個陣亡者而已。他的家人都不會為他難過，只會氣憤必須放棄平的華服，穿上醜陋的喪服。他的父親艾柏頓公爵會在口頭上說句上帝意旨難以拂逆的體面話，但在心中竊喜終於擺脫這個討厭的小兒子。

如果有任何人會因他的去世而覺真正的哀傷，必然是他的老朋友洛恩和瑞夫。當然嘍，還有尼克，膽是，他無法忍受想起尼克。

一個女人的聲音打斷他蕭瑟的思緒，清亮的聲音有如威爾斯的山泉。多麼奇怪，英格蘭的女士怎麼會出現在這種地方？一定是某個隨夫出征的堅毅女吧！

她柔聲問他。

“你要喝水嗎？”他無法說話，只能點個頭，一條手臂託高他的頭以便喂他喝水，清新的薰衣草香從她身上傳來，使他暫忘傷痛與死亡的氣息。光線太暗，看不清楚她的臉孔，但是，她的臂彎溫暖而柔軟，如果他能移動，一定會把臉埋進她柔軟的懷中，然後，他就可以安詳地死去。

他的喉嚨太乾，無法嚥，清水溢出他的嘴角，滑下下巴，她真誠地說道:“對不起，我不應該給你這麼多。我們再試一次。”她斜斜拿高水瓶，只有幾滴水進他乾裂的雙之間，他設法嚥，消除喉嚨裡的炙。她耐心地喂他喝下更多，每次一點點，直到難耐的乾渴終於消失。

他再次能夠說話，低聲說道:“謝謝你，夫人，我…之至。”

“不必客氣。”她把他放回草榻上，站起身子，走向隔鄰的病榻。片刻之後，她哀傷地用西班牙說道:“願神與你同在。”她離開之後，麥格再次陷入昏，只在依稀之間注意到鄰榻的屍體被移走，然後另一個傷患很快被擺上去。

新到者昏不醒，一再囈語著。

“媽、媽，你在哪裡？”聲音顯示他還非常年輕，而且害怕至極。

另一個聲音從麥格榻尾傳來，是那位蘇格蘭醫生。

“找孟太太來。”

“你親口要她回家去，康醫生，”小兵懷疑地說道。