第3章1

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“其實，滿人最忌諱咱們喬家的，還是咱們的家底，生怕咱們富可敵國，一旦聯合前明餘黨造反，後果不堪設想…所以，近年來，他們變著方兒牽制咱們家，先是莫名其妙封了我一品誥命夫人，然後又讓風兒他爹到衙門做了個閒官。”

“老爺身前還做過官啊？”小寧還是第一次聽說，甚覺稀奇。

“可惜，只做了三天…”太夫人的雙眼裡似有痛楚，然而，淚水早已乾。

“那天晚上，他和風兒的孃親赴宴回來，馬兒忽然受驚，連人帶車翻哥山坡下，無一生還…”

“這是…”小寧忍不住全身顫抖“有人設計陷害的嗎？”

“不知道。”太夫人搖頭，喃喃答道:“十幾年過去了，也查不出什麼，只好當作意外，從那之後，我獨自撫養風兒，持整個喬家。別人都以為，喬家只剩我們這老嫗孤孫，一定會投落，可我硬是沒讓它倒下，直到風兒長大成人，接手一切。”小寧明白，這對一個老人而言是多麼的艱難，本應享受兒孫之盈，卻被迫在傷心痛中撐起一切，這也是她對太夫人最敬佩之處。

“小寧，”太夫人忽然握住她的手，懇切道:“現在你該明白，喬家其實沒幾個人可信任，所謂‘人無罪，懷壁其罪’，喬家就像一個捧著金元寶穿過鬧市的小孩，四周都是覬覦咱們財富的虎狼之徒。嫁給風兒，其實等於要跟他一同承受風險，並不見得是什麼值得慶幸的事。”這一刻小寧忽然覺得報動。因為，信賴。

像她這樣微不足道的小丫頭，忽然得到_太夫人如此的信賴，這比賞賜她千萬兩黃金，更讓她願意為喬家死心塌地。

“我也不是忽然就選中你，”太夫人笑著說:“那晚你幫我勸退永玉格格，我自然看出你的聰慧，但這不是關鍵——”小寧凝眉，不解其意。

“關鍵在於，你肯為了風兒捱打。”太夫人徐徐道:“那二十，非一個普通女子可以承受，但你為了維護風兒，獨自擔下責難，這讓我覺得，世上不會再有第二個女子，能像你這樣深愛著風兒，所以，我認準你當我的孫媳。”

“爺收拾了些東西，離府了！”這裡，就是當年爹孃摔下去的地方，那一年，他只有八歲，並不清楚什麼叫傷心難過，多年後的今天才知道，這是多麼令人悲傷的事。

輕風吹過樹葉，發出沙沙聲響，如此明媚的天空，對喬眠風而言，卻像佈滿陰霾。

他站在山坡上，望著芳草萋萋，平和的美景彷彿一切不曾發生過，但他告訴自己，就算世間的所有人都遺忘，他依舊要記得。

身後傳來車輪轆挽的聲音，似乎有人來了，其實，不必猜，他也知道是誰。

果然，馬車停住，一名淡裙搖曳的女子下了車，隔著遙遠的距離於他亦能聞到她身上淡淡的芬芳，無關花草，是她天然散發清香，自幼，他就悉。

“爺—”小寧輕聲低喚“回府吧，黃昏了…”

“你總能找到我。”喬眠風澀笑道:“像個影子似的，甩也甩不掉。

“爺既然要離開京城，首先當然會到這裡祭奠一下老爺和夫人，不論是誰都猜得到。”

“真是個聰明的丫頭”他轉身，睨著她“沒人告訴過你，有時候太聰明反而不好嗎？”

“現在爺告訴我了，我會記住的。”小寧澀澀笑容。

“你…”喬眠風凝眉，看到她肩上的包袱“怎麼，怕我盤纏不夠，特意送來嗎？我還以為你會勸我回去。”

“爺要做的事，就是十匹馬都拉不回來，我只是一個沒用的小丫頭，又怎有這般能耐，”小寧搖頭“只是這個包袱，並不是為爺準備的。”

“那是為誰？”

“為我，”她抬眸與他四相對，目光閃過一絲悽然“這裡面裝的是我的東西。”

“什麼？”喬眠風眉心一蹙。

“與其得爺離家小走，不如讓我離開。”她再度微關“反正我只是一個微不足道的小丫頭，可爺你足喬家的支柱，不能走啊。”他怔住，沒料到她竟有如此舉動，又或者，她話語中的隱忍委屈讓他不由得心生憐惜…

從小，與她一同長大，她的心思他怎會不知？難道他真像外表恐怖的那般，只把她當成一個微不足道的丫頭嗎？

可是，他不能娶她…不能…為了喬家，也為了她的安全，他必須強自己殘忍。

大家都說他是個任的大少爺，由著喜好生活，不懂得顧全大局，呵，很好。這便是他要營造的形象，唯有如此，那些暗藏在四周虎視眈眈的人才會鬆懈。

“這裡就是當年老爺和夫人摔下去的地方吧？”她上前一步，往山坡下一看。

“聽說，他們的死另有蹊蹺。”

“你從哪兒聽說的？”喬眠風突然心生警惕。

“太夫人那兒。”小寧緩緩地答。

“沒錯，如今你是祖相中的孫媳了。”他依舊不改嘲諷。

“太夫人說，當年拉車的馬匹無比馴良，不可能無緣無故受驚，她並不與他鬥氣，情緒依舊平和“爺，你要當心。”

“當心什麼？”他眉一挑。

“喬家樹大招風，當年謀害老爺和夫人的兇手，或許也在盯著你…”小寧強壓下哽咽“以後，奴婢不在爺的身邊，怕別人照顧不周…”她不得不承認，心中有萬般不捨，但又有什麼用呢？假如，她的存在足令他不快的源，那就讓她消失好了。

“奴婢在喬府生活了十年，也該知足了，”咬咬，她繼續呢喃“其實，這十年的好子，是我騙來的…”