第三章

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“道曼路。道曼路三千零二十號。”他頭也不抬地說:“道曼路沒有三千零二十號，那會在河中心了。我們就寫五千零二十號吧。”他把收據推到她面前。

她簽上“瓊-史密斯”

“手續辦完了嗎？”

“完了。”他小心翼翼地把左輪手槍從柵欄後面推出來。特蕾西端詳了一下，然後將手槍拿起，放進手提包，轉過身，快步朝當鋪門口走去。

“喂，小姐，”他朝著她的背影喊道“別忘了槍還上著膛呢！”傑克遜廣場位於法國居民區的正中央，美麗的聖路易大教堂象保護神似的矗立其間。高高的樹籬和秀雅的木蘭遮掩著廣場上那些可愛的古宅，使其免受街道上車水馬龍般的通工具的騷擾。喬-羅馬諾就住在其中的一座房子裡。

特蕾西等到夜幕降臨之後才出門。遊行隊伍還在查特里斯街上行進著，特蕾西聽到遠處傳來陣陣喧鬧聲，這是當初她曾被捲入的狂歡大軍發出的聲響。

她站在陰影裡觀察那座房子，到裝在手提包裡的手槍沉甸甸的。她制定的方案非常簡單。她打算和喬-羅馬諾理論一番，讓他為她媽媽恢復名譽。如果遭到拒絕，她就用槍威脅他，強迫他寫一個供詞。她將把供詞給米勒警長，於是他就會逮捕羅馬諾，這樣她媽媽的名譽就能恢復。此時，她真希望查爾斯能和她在一起，不過這件事最好還是由她一個人來幹，決不能把查爾斯牽扯進來。等到大功告成，喬-羅馬諾被關進鐵柵欄——他應有的歸宿以後，她將把這一切都將給他聽。一個行人越走越近，等到他過去之後，街道上空無一人。

她走到房子跟前，按了一下門鈴，沒有動靜。特蕾西想，他可能參加為慶祝四旬齋前的狂歡節而舉辦的某個私人舞會去了。但是我可以等，我可以一直等到他回來。突然，門廊的電燈亮了，接著門被打開，一個男人站在門口。他的儀表完全出乎特蕾西的預料。她原以為她將看到一個相貌醜陋、滿臉殺氣的惡。相反，她發現自己正面對著一個儀表堂堂、頗有魅力的男人，他很容易被人誤認為是某個大學的教授。他的聲音低沉而友好:“您好，找我有事嗎？”

“您是約瑟夫-羅馬諾嗎？”她的聲音有些發顫。

“是的。您找我有事嗎？”他的舉止瀟灑人。特蕾西想，難怪我媽媽上了這個男人的當。

“我——我想跟您談談，羅馬諾先生。”他上下打量了她一會兒:“當然可以。請進。”特蕾西走進一間擺滿光可鑑人、古古香的漂亮傢俱的起居室。約瑟夫-羅馬諾家境闊綽。這是靠我媽媽的錢得來的，特蕾西憤恨地想。

“我要給自己調一杯雞尾酒。您想喝點兒什麼？”

“我什麼也不想喝。”他望著她，到不可理解:“小姐，您找我到底有什麼事？”

“我叫特蕾西-惠特里，是多麗絲-惠特里的女兒。”他茫然地盯著她看了一會兒，然後臉上掠過一絲恍然大悟的神:“哦，是的。我聽說您母親的事了。太不幸了。”太不幸了！是他把媽媽迫害死的，而他僅僅說了一句“太不幸了”

“羅馬諾先生，區檢察官認為我媽媽犯了欺騙罪。您知道這不是事實。我想讓您幫助我使她恢復名譽。”他聳了聳肩:“狂歡節期間，我從來不談正事，否則就會違揹我的信仰。”羅馬諾走到酒櫃前開始調酒“我想，您喝上一被就會覺得好受些的。”他使她只能做出一種選擇。特蕾西打開手提包，把左輪手槍拿了出來。她把槍口對準他:“羅馬諾先生，讓我告訴您怎樣才能使我覺得好受些:請您如實供認您對我媽媽都做了哪些勾當。”約瑟夫-羅馬諾轉身看到了手槍。

“您最好把手槍拿開，惠特里小姐。它會走火的。”

“如果您不老老實實地照我的話去做，那它就真地要走火了。您必須將您如何掠奪公司，使它破產，並導致我母親自殺的整個經過寫下來。”他小心地望著她，那雙黑眼睛警惕地望著。

“我懂了。如果我要拒絕呢？”

“那我就殺死你。”她到拿手槍的手在瑟瑟發抖。

“您可不象殺人犯，惠特里小姐。”他端著酒杯朝她走去。他的聲音既溫柔又誠懇:“您母親的死和我毫無關係，請相信我，我——”他把酒猛地潑到她的臉上。

特蕾西到眼睛被酒刺得痛不堪言，緊接著槍從她的手中飛了出去。

“您家的老太婆對我有所隱瞞。”喬-羅馬諾說“她沒有告訴我她有一個好鬥的女兒。”他抓住她，扭著她的雙臂。特蕾西什麼也看不見，到非常害怕。她竭力從他手裡掙脫，但他把她到牆跟前，緊緊地壓住她。

“寶貝兒，您還真有點勇氣。我就喜歡這樣的，夠刺。”他的聲音有些嘶啞。特蕾西到他的身體緊貼在她身上，她拼命掙扎，但卻被抓得緊緊的，一點也動彈不得。

“您是來尋找刺的，對嗎？好，現在就成全您。”她竭力呼喊，但嗓子不聽使喚，只能氣吁吁地說:“放開我！”他撕開她的內衣。

“嘿！瞧這對頭！”他底聲說道。他開始捏她的頭。

“反抗吧，寶貝兒，”他低聲說“我就愛這樣的。”

“放開我！”他壓得更緊了，使她到疼痛。他覺得自己的身體不可遏止地朝地板倒去。

“我敢打賭，你還從來沒被一個真正的男子漢佔過便宜。”他說。他分開兩腿騎在她身上，身體重重地壓住她，雙手順著她的大腿往上移。特蕾西什麼也看不清，只得拼命地朝為推他，突然，她的手指碰到了那支手槍。她一把抓過手槍，接著傳來一聲響亮的槍聲。

“噢，耶穌！”羅馬諾大叫一聲。他的手突然松靠了。透過紅的煙霧，特蕾西驚恐地看著他從她聲上翻滾下來，手捂著脅部，癱倒在地板上。

“你擊中我了，…你這個‮子婊‬。你擊中我了…”特蕾西驚呆了，一點也動彈不得。她到一陣噁心，眼睛疼得什麼也看不清楚。她慢慢爬起來，轉過身，步履踉蹌地走到房間盡頭的一扇門前。她推開門，原來是一間浴室。她跌跌——地走到洗臉池前，放滿涼水，沖洗她的眼睛，直到疼痛開始減退，能夠看清東西為止。她照了一下鏡子，看到自己眼睛通紅，神情慌亂。天哪，我殺人了。她跑回起居室。