第三章

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避老夫人終究還是沒能親眼看見自己的孫兒娶。

才剛暖花開，管老夫人就隨著寒冬遠去了。

她走得很突兀，卻十分安詳。是在睡夢中逝世，婢女發現的時候，躺在楊上的身體已經冰冷許久，氣絕多時。

看到的，只是白髮蒼顏。在她前去黃泉路之時，這七十多年歲月，是否有所遺憾？又或者有何種該留下而不及留下的事情，都因為太過猝然的消逝而沒人能知？

避老夫人的驟逝，令得管府上下幾乎亂成一團。

當家不在了，那麼，誰來主掌管府基業？

人選理所當然是嫡孫管心佑，但不消說的是，管心佑的能力程度無人知曉，加之他嬌生慣養又格傲慢，會將管府帶往何種方向，誰也不敢預料。

在這一切未安定的詭異情勢中，有人找上門來了。

“瞧瞧、瞧瞧，這可是我那個侄兒嗎？長得這麼大了。”一名美麗的婦人蓮步輕盈，沒讓人通告就硬闖進書房。

避心佑望見來人，皺起俊秀的眉峰，明顯表現不歡。

“結福，我說過不準任何人打攪！”他責備著應該在外頭守門的丫鬟。

結福站在美婦後頭，低垂眼眸道:“對不住。”從那夜的談話後，她在管心佑面前行動更透明瞭，有時甚至她就靜靜在旁邊，他也不曾察覺。

美婦態度目中無人，自顧自地起絲裙落座。

“人家丫鬟是有禮貌，哪像你心佑大少爺，望見長輩前來，不僅有失遠，連喚個聲也沒有。”好歹她也是坐轎子給門僕供進來的。

避心佑的臉冷怒。這個美婦是管老夫人最小的女兒，管心佑的父親有四個姊姊，而她就是嫁得最近京師的第四個。

為管心佑的姑姑，也是長輩。然而，他卻沒有絲毫對待長者或親人的和善態度，言行異常冷漠。

“你究竟有何貴幹？”他乾脆注意手邊必須詳讀的帳冊，敷衍於她。

“唷！”美婦誇張地嘖聲。

“我回來奔喪不行嗎？難道這還要經過你管大少爺的同意？”他冷笑。

“哼，就怕你不是真心燒香哀悼。”美婦馬上變臉。

“你這話是什麼意思？”

“你自己心裡清楚。”他毫不客氣，語帶譏嘲。

這一來一往的衝突，讓結福首次體認到，原來管心佑除了管老夫人外，和其他親戚是真的頗有心結…這樣的傳聞，曾在耳邊來去，不過她總以為不實的。

但見美婦一張氣忿的臉孔，白玉般的手指握拳顫動，但隨即很快緩和。

攏了攏青絲，她涼颼颼地道:“是，我是覬覦這裡的財產，我是趁此前來分一杯羹。你最好小心一點，稍有不慎，這兒的所有，可是會被我奪個光！”她尖銳地撂話，如同陣前叫囂、下車作威。

“這般真面目，未免太過可憎。”他宇句凜冽。

“喔，那可能是血脈的關係，或許你也該去照照自己的模樣。”她反相稽。隨後，本也不理會管心佑的反應，直接走了出去。

“四姑…”結福追，更令管心佑不悅。

“結福！你做什麼？”他冰冷喊道，阻止她的動作。

結福知自己腧越了，只能停下，望著美婦的背影愈走愈遠…