第十六章

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“你跟小燕子的衝突，真是永不結束啊？這宮裡嬪妃那麼多，每個都稱讚小燕子，為什麼你一定要跟她作對呢？”乾隆皺眉。

“我不是和她作對，而是必須讓後宮乾乾淨淨！”

“乾乾淨淨？這是什麼意思？”

“皇上！您難道沒有聽到，宮女們，嬪妃們，都在竊竊私語嗎？”

“私語什麼？”乾隆困惑。

“大家都說，小燕子和五阿哥之間，有些曖昧！”乾隆一震，這句話聽進去了，眼神馬上注意起來。

“怎麼會有這種不堪入耳的話傳出來？是誰在造謠言？”皇后深深凝視乾隆:“恐怕不是謠言吧！臣妾那天，親眼目睹，五阿哥、爾康、爾泰都在漱芳齋，一屋子男男女女，毫不避嫌！聽說，那漱芳齋夜夜笙歌，常常主子奴才，醉成一片！”

“有這等事？”乾隆心中，浮起了陰影。

“臣妾絕對不敢造謠！想這後宮，本來就是臣妾的責任！如果出了什麼不名譽的事，會讓整個皇室蒙羞！皇上不能不察！”

“朕知道了！”乾隆不耐的說。

皇后還想說什麼，乾隆一攔。

“朕知道你為了後宮的清譽，非常勞！朕勸你也休息休息，不要太累了！有些事，只要不傷大雅，讓它去吧！像是前幾天，你在漱芳齋，教訓了兩個奴才！其實，奴才犯錯，要打要罵，都沒什麼關係，可是，那兩個丫頭，偏偏是令妃賞賜給小燕子的！你這樣一打，豈不是又挑明瞭和令妃不對嗎？”皇后一聽，才知道小燕子已經先告了狀。而乾隆卻一面倒的偏向小燕子，不怒不可遏。

“原來皇上都知道了！那麼，皇上也知道爾康、爾泰和五阿哥動手的事了！”

“不錯，朕都知道了！朕已經告誡過永琪和福家兄弟，也懲罰過小燕子了！這件事，就到此為止！朕想，小燕子心無城府，雖然行為有些離譜，心地卻光明磊落！後宮那些三姑六婆，一天到晚無所事事，就喜歡搬是非！你聽在耳裡，放在心裡，也不必太認真了！”皇后氣壞了，張口結舌。

乾隆看看她，想想，又說:“朕也知道，爾康爾泰和永琪，情同手足，這是永琪的福氣！他們和小燕子情好，又是小燕子的福氣！朕不願用很多教條，很多信口雌黃的罪名，把這種福氣給打斷了！小燕子的守，朕信得過！永琪，朕也信得過！至於爾康爾泰，更是百裡挑一的人才！

小燕子真和他們走得近，朕便把她指給他們兄弟之一！不過，朕還想多留小燕子兩年，所以，走著瞧吧！”皇后忍無可忍的抬高了聲音“皇上！你如此偏袒，只怕後宮之中，會被他們得烏煙瘴氣！來大禍，恐怕就逃不掉了！”

“乾隆大怒，一拍桌子:“放肆！你會不會講一點好聽的！”

“自古忠言逆耳！這個小燕子、來歷不明、俗不堪！沒有一個地方像皇上，明明是個假‘格格’，整個故事，大概都有高人在幕後捏造導演！皇上，你如此英明，怎麼偏偏對這件事、執不悟呢？”皇后越說，聲音越大。

乾隆怒極，臉鐵青。重重的一甩袖子。喝道:“住口朕不要再聽你的“忠言’了！‘幕後高人’，你是指誰？令妃嗎？你心狹窄，含血噴人，還跟朕說什麼‘忠言逆耳’！你身為皇后，既不能容忍其他妃嬪，又不能容忍小燕子，連五阿哥和爾康爾泰，你也懷著猜忌！什麼叫高貴典雅，與世無爭，你都不知道嗎？你讓朕太失望了！

皇后被罵得踉蹌一退，抬頭看著乾隆。又氣又委曲又到侮辱，臉慘白。知道再說什麼，乾隆都聽不進去，只得跪安，匆匆離去了。

乾隆用幾句話，堵了皇后的口，可是，自己心裡，卻不能不疑惑。尤其那句:“聽說，那漱芳齋夜夜笙歌，常常主子奴才，醉成一片！”所以，這晚，夜已深。乾隆批完了奏章，想了想，回頭喊:“小路子，你給朕打個燈籠，不要驚動任何人，朕要去漱芳齋走走！”

“喳！要多叫幾個人跟著嗎？要傳令妃娘娘嗎？”

“不用！就這樣去！到了漱芳齋，也別通報，知道嗎？”

“喳！”夜靜更深，萬籟俱寂。漱芳齋的大廳裡，幾盞燈火，透著幽柔光線，一爐薰香，飄飄嫋嫋，氤氤氳氳的繚繞著一室檀香味。紫薇正在撫琴而歌。歌聲纏纏綿綿，悽悽涼涼，穿過夜空，輕輕的盪漾在夜裡。

乾隆只帶著一個人，悄悄來到漱芳齋。

果然，隱隱有歌聲傳出。

乾隆神一凜，眉頭微皺。

漱芳齋的大廳裡，紫薇渾然不覺，正唱得出神，金瑣在一邊侍候著，小燕子在打瞌睡。其他的太監宮女，都早已睡了。

金瑣推推小燕子，低聲說:“大家都睡了，你也去睡覺吧！我陪著她！”

“我不困！我喜歡聽她唱！”小燕子朦朦朧朧的說。