第七章

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在江湖上，江南丐中丐固然有無數仇敵，但卻也有數之不盡的朋友。

霍百蒼若毒死了諸葛酒尊，他以後的麻煩一定會比天上的星星還多。

霍百蒼並不是一個器量寬宏的人，倘若毒殺了諸葛酒尊，而沒有後顧之憂的話，他早就已經動手一試。

但五年前他不敢，現在更不敢。

他甚至不敢把剪王莊的大門關閉著，不讓諸葛酒尊大模大樣地闖了進來。

“酒不大好！”諸葛酒尊品嚐了第一杯酒，立刻就作出了惡劣的批評。

霍百蒼道:“只要是不太壞的酒，就可以喝進肚子裡。”諸葛酒尊拈鬚一笑，道:“不要說是酒，就算是血也可以喝，只要血還沒有發臭便可以喝了。”霍百蒼道:“霍某不喝血。”諸葛酒尊道:“我知道你不喝，因為你的膽子太細小，所以，只配喝牛和羊。”霍百蒼道:“喝牛和羊的人，一定遠比喝血的人正常得多。”諸葛酒尊“哦”一聲，笑道:“霍莊主的意思，老叫化明白了。”

“明白了？”霍百蒼反而一呆，道:“你明白了什麼？”諸葛酒尊道:“霍莊主言下之意，分明是說練老魔不大正常。”霍百蒼的臉忽然變了，道:“你…你在說誰？”諸葛酒尊淡淡道:“你在江湖中混了多久？”霍百蒼乾咳一聲，道:“怎樣才算是在江湖中混？”他這麼一反問過來，諸葛酒尊卻也不呆住了。

“這個嘛…咳咳，這個問題老叫化不想多費時間，總而言之，你一定聽過血花宮這三個字吧？”霍百蒼臉又變了，道:“你到底想說什麼？”諸葛酒尊笑了笑，道:“剛才你不是說，喝牛和羊的人，一定遠比喝血的人正常得多嗎？倘若老叫化子把這些話告訴給練驚虹知道，倒不知道他老人家會怎樣想了。”霍百蒼聽到這裡，一張臉已變得全無血。

諸葛酒尊卻連看也不看他一眼，只是捧著酒杯，喃喃地道:“不錯，只要是不太壞的酒，就可以喝進肚子裡。”他這杯酒還沒喝完，一個杏衣女婢已捧上了一罈酒。

霍百蒼的臉也同時堆滿了笑容。

諸葛酒尊很快就捧著這一罈酒，他一拍開泥封，立刻就嗅到了百年陳釀的酒香。

“好香，好香的狀元紅。”他立刻大讚。

霍百蒼笑道:“若不喜歡這一罈酒，還有別的好酒…”諸葛酒尊忽然眯著眼睛，道:“霍莊主，你以為我是來喝酒的？”霍百蒼道:“你說過，到這裡來是為了要找一個人。”諸葛酒尊點點頭道:“對了，老叫化子是來找人，可不是要來喝酒的。”霍百蒼了一口氣，道:“未知諸葛老兄要找的是何方神聖？”諸葛酒尊道:“菊痴葉上開。”霍百蒼的臉立刻又變了，臉上的表情變得又驚又呆，過了很久才道:“你是說當年和菊谷仙子皇甫嫣在一起的菊痴葉上開？”諸葛酒尊緩緩地點了點頭，道:“不錯，你說得比我還更詳細。”霍百蒼苦笑道:“諸葛老兄，你以為菊痴葉上開是什麼人？

他竟然會在這個小小剪王莊內嗎？”諸葛酒尊道:“葉上開並不是一個太挑剔的人，尤其是對於置身之所，他的要求向來都很隨便。”霍百蒼又苦笑道:“但霍某實在不懂得，你怎會認為葉上開那樣的武林高人，居然會在這剪王莊內？”諸葛酒尊道:“那是因為我知道一個秘密。”霍百蒼一口氣，問道:“是什麼秘密？”諸葛酒尊說道:“皇甫嫣是你的三表妹！”霍百蒼哈哈一笑，道:“誰說的？”諸葛酒尊道:“不必管是誰說的，總之這是事實，你敢否認嗎？”霍百蒼道:“霍某本就沒有什麼三表妹。”諸葛酒尊道:“你敢不敢發誓？”

“發誓？”霍百蒼臉一變，道:“就是為了這些無稽的謠言？”諸葛酒尊道:“不錯。”霍百蒼嘆息一聲，道:“常言有道:‘謠言止於智者。’”諸葛酒尊道:“那麼你就當我這個老叫化是笨蛋好了。”霍百蒼道:“但你從來都不是個老笨蛋。”諸葛酒尊道:“我當然絕不認為自己是個老笨蛋，所以，你想用‘謠言止於智者’這句話來把我套住，實在是白費心機了。”霍百蒼道:“你要我怎樣發誓？”諸葛酒尊道:“用你和霍夫人的命來發誓，只要你肯這樣做，老叫化就相信太乙真人的說話，原來乃是放。”聽見“太乙真人”這四個宇，霍百蒼的臉立刻變成白紙般難看。

長白山有一觀二三堡。

所謂一觀者，乃是指清壑觀，觀主太乙真人，乃當世絕頂高手。

強如練驚虹，甚至是萬層樓那樣的高手，倘若與太乙真人公平決戰，相信大多數武林中人，仍然會比較看好太乙真人這一方。

早在二十年前，太乙真人已被譽為玄門第一高手，像那樣的絕世高人，他說的話又有誰敢當作“放”？

太乙真人！

這位玄門一代大宗師，在當世武林人士的眼中看來，他的地位已幾近乎“神”一般的境界。

霍百蒼沒有話說了，而且，他也不敢用自己和子的命來發誓。

因為皇甫嫣實實在在是他的三表妹。

現在，他只想明白，諸葛酒尊是怎樣知道這許多事情的。

諸葛酒尊沒有讓他失望。

他道:“清壑觀是一個神仙境界般的地方，而且觀內的素菜，十分香甘可口，吃來吃去都不會生厭。”霍百蒼了一口氣，道:“你常到長白山清壑觀作客？”諸葛酒尊道:“在每十年之中，少說也有兩三次，而每次大概蘑菇它十天八天到一兩個月不等。”霍百蒼問道:“太乙真人和你相嗎？”諸葛酒尊道:“這個老牛鼻子輩分奇高，而且對練功煉丹藥之事極其認真，一年之中，最少有十個月是見不著他的。”霍百蒼道:“太乙真人那樣的身分，自然不容易為外人見得著。”諸葛酒尊道:“老實說，這個老道人的確是有真本領的，他這一輩子只欣賞兩個人。”霍百蒼試探地道:“你就是其中之一個，對不對？”諸葛酒尊連連搖頭，道:“我這個老叫化在他的眼裡，只是一個老要飯，甚至是個不長進的老而不，幾時輪到他來欣賞？”霍百蒼道:“那麼，太乙真人所賞識的兩個人是誰？”諸葛酒尊道:“第一個是萬層樓。”霍百蒼的臉又變了，萬層樓是提龍王府主人，又是神通教教主，此人的分量自然絕不等閒。

他深深地了一口冷氣，又問道:“第二個人又是誰？”諸葛酒尊道:“菊痴葉上開。”霍百蒼道:“太乙真人怎麼說？”諸葛酒尊道:“他形容葉上開是武林奇葩中的武林奇葩，又說他的資質，連太乙真人自己都比不上。”霍百蒼道:“葉上開也常到清壑觀去嗎？”諸葛酒尊道:“也是和我這個老叫化一般，每隔三四年就進觀一趟。”霍百蒼說道:“太乙真人既然很賞識葉上開，這兩大高手自然是經常聚在一起了？”諸葛酒尊說道:“那也要看一看太乙真人是否有空暇時間而定，但葉上開本就不在乎這個老牛鼻子是否可以陪伴自己。”霍百蒼嘆了口氣，道:“皇甫嫣之死，對他來說實在是個很沉重的打擊。”諸葛酒尊道:“他叫菊痴，其實真正所痴的並不是‮花菊‬，而是痴於菊谷仙子皇甫嫣。”霍百蒼不敢再說下去，他忽然發覺，自己剛才已說得太多了。

只聽見諸葛酒尊接著又慢慢地道:“有一年冬天，長白山凍得簡直叫人發狂，那時候，我這個老叫化又在清壑觀裡。”忽然間，有個小道士跑進我的房子裡，說:“祖師真人與葉上開居士正在六寧亭下弈棋，祖師真人希望諸葛居士也在亭下湊湊熱鬧。”我聽了心中大奇，忖道:“莫非六寧亭四周已圍滿觀棋者嗎？”當下便匆匆向六寧亭那邊趕了過去。

哪知在六寧亭下，就只有太乙真人和葉上開正在互相對弈，本就全無半點熱鬧可言。