三在北嵯峨

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綺羅並沒有出人頭地的慾望，所以式部承的一番話並沒有造成很大的衝擊。只是，她開始覺到:《原來這年紀還未行元服之禮，是會引來別人怪異的眼光的！》當她陷入沉思時，面走來兩個高聲說話的年青人，撞到她的肩，她踉蹌幾步，膝蓋和手著地。兩個年青人看市集看得出神，沒有注意到綺羅。撞到之後，也不直視綺羅，丟下一句:“小心點！小表！”就走了。

綺羅頓時怒氣沖天。對好強、自尊心強的綺羅而言，在大眾面前膝、手著地，是絕大的侮辱。她尖叫一聲:“等一下！那是撞到人的態度嗎？快道歉！”

“什麼？”那兩個人停住腳步，回過頭。看到一身貴族打扮的綺羅，一時有些退怯，沉默了下來。可是卻仗著兩個大人對一個小孩的威勢，開始調侃他:“哪裡的小少爺呀？沒人陪著會被捉去賣的唷！”

“是呀，像女孩子一樣可愛，可以賣不少錢呢！”綺羅氣得要撲向那兩個年青人時，暫時放下綺羅去買東西的式部承，聽到騒動趕了過來。

“幹什麼！你們是什麼人？”

“啊，式部承大人…”兩個年青人臉遽變，好像是認識式部承，式部承也察覺到他們的反應。

“你們認識我？你們是…”

“在式部卿宮家，遠遠地見過您幾次。”式部卿宮是式部承的直屬長官。既是那一家的家僕，當然會認得式部承。

“原來是官家人？”

“跟隨在式部卿宮少主左近少將身邊的…”兩個人對式部承的態度是彬彬有禮，可是說到自己是“跟隨左近少將的人”時，語氣顯得很自大。綺羅覺得很納悶“左近少將”到底是什麼人物？

式部承小心地替綺羅拍落衣服上的灰塵，邊說:“我知道你們的身份了。不過，這一位可是權大納言大人家的綺羅少主。”兩個年青人的臉愈來愈難看。把身份地位完全不同的貴人稱為“小表”他們也知道事態的嚴重。

“到底是怎麼回事？”

“沒什麼…人太多了…擦一下肩膀而已…”

“不是這樣吧！”綺羅很動的說:“撞到我，害我膝蓋著地。還口出狂言說『小心點！小表！』。”四周聚集了看熱鬧的人，有人相呼應說:“對！沒錯！”

“還說長得像女孩子！”

“還說可以賣不少錢！”平常應該是對貴族很反的庶民，可能是不忍心看這麼可愛的少年被兩個大男人欺負，都替他說話。

式部承冷靜的說:“真是這樣的話，你們就太無禮了。今天是我陪伴綺羅少主，出了什麼事我都得負責。如果事情鬧大了，我就得向權大納言大人報告嘍。”權大納言家是京中名門中的名門，惹不起的。兩個年青人僵著臉，低著頭說:“很抱歉。哦，不，真是非常對不起。”綺羅原本也無意用權力來嚇唬他們的，所以表情也緩和了下來。本來這樣就沒事了，偏偏在大眾面前出了醜的年青人，溜走時還不甘心的落下幾句話:“哼，權大納言的小孩又怎樣？不過是個未行元服之禮的小孩！”

“我們少將已經是五位官階啦！”綺羅然大怒，但是，年青人早已逃之夭夭。

回三條邸的途中，綺羅坐在牛車上，隻字不語。被那種下賤的男人說自己是個沒有官位的小孩子，真是一百個不甘心。可是，未行元服之禮，朝廷不能授階，也難怪人家要這麼說了。

式部承不斷安他說:“左近少將比你年長兩歲，的確是個俊才。在達官公子中，是最顯赫的一個。本人明朗、剛毅，是近來難得一見的男子漢。只是他周圍的人狐假虎威，常會表現得令人無法忍受。而且，在宮中你的事經常成為達官公子間的話題。很多人說，你的年紀跟左近少將差不多，如果你出來任職的話，會是個很強的競爭對手。所以那邊的人對你產生了一種微妙的對抗意識。”但是，還是不能消除被說是無位階小孩子的那股怒氣。她開始在乎還沒行元服禮的事了。

想來，二、三年前在一起玩弓箭、踢球的童伴，現在都已經行元服之禮出任官職，不太來玩了。當然，因為他們都很喜歡綺羅，所以偶爾還是會過來聊聊近況。可是也都是一會就走了。挽留他們，他們會吱吱唔唔的說:“今天要去中納言大人家府邸參加歌會…所以，不能久留。”現在來找綺羅玩的，都是十歲左右此綺羅小的孩童，或是傾慕東屋綺羅公主而來廿歲左右的達官公子。

被說成無官階的小孩子、好友離去剩下一人的孤寂，都是父親不讓自己行元服之禮造成的結果。她愈想愈不能忍受，哭著哀求父親。可是，一向優柔寡斷的“好好先生權”對這件事就是驚人的堅持。

“元服、仕進都不是兒戲。你的行為舉止要像個成年男子，並得到大家的認可。只有在家裡我才放任你這種男人婆的打扮，再怎麼像男人，畢竟還是個女人，仕進後出馬腳的話，會因欺君之罪被放，搞不好還會被判死刑呢，你懂不懂？”看到父親生氣的神情，綺羅也不敢再說什麼。而且，知道自己行元服禮、仕進，居然會犯欺君之罪，實在是很大的打擊。

綺羅因此悶悶不樂，不再找人到家裡來玩，封鎖自己。外邊開始謠傳權大納言家的綺羅生了重病，以前的童伴都很擔心的來探望他。可是，他看到以前玩在一起的朋友們，都已落髮結髻戴冠，一副大人的模樣，更到落寞。

尤其是一夥人正好湊在一塊時，就會忽略了綺羅，大談宮中的事。最讓綺羅生氣的是，談中不斷地出現左近少將的名字。

自從東市集那件事以來，她就對左近少將有了敵意。論容貌是人人稱讚的，論武術、學問她也有絕對的自信勝過左近少將。

而更刺痛她的是，四天前的一番話。

聽到綺羅生病，兩個朋友結伴來探望。大家天南海北地聊著。

“五月過，煩人的雨季就會結束了，真好。”

“說到梅雨…”做大夫(官名)的朋友說:“為了幫皇上打發雨季的無聊，前幾天舉行了一場踢球賽。雖然不是正式比賽，因為皇上親臨，辦得非常盛大。我們幾個得到你的真傳，踢得很不錯，都受到皇上讚賞呢！”