第三章

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“好玩的事，就留到晚上做吧！”麗子若無其事的說了這句曖昧的話後，忽然抓住我的手臂。

“離晚上還早呢，這段時間就讓我帶你到處看看吧！不過你得先去跟教授打招呼，走吧！”

“可是，麗子，你不是教授的秘書嗎？百忙中還來招待我…”我隱藏住喜悅的神對她說，卻發現那是白費工夫。

“我現在的工作是你的嚮導，因為你是個重要人物。”聽到這句話，我才明瞭自己目前的處境。麗子和機工長席爾維雅的適時出現，並不是偶然的。

席爾維雅說不定看見了我朝哪個方向走。麗子深知放任記者隨意走動的危險，於是帶著席爾維雅來找我。

“重要人物亦即危險人物，所以才勞駕麗子小姐…對吧！”

“呵呵呵！”麗子不肯定也不否定。

“不過，幸好你沒走進研究設施的範圍內，萬一被強制遣返的話，真琴可會傷心得不得了。”說完後，麗子推推我的背。

“史特拉教授是很神經質的人，我們最好遵守約定時間，快走吧！”

“史特拉教授？不是史特拉脫維奇教授嗎？”我以為自己把（desire）負責人的姓名錯了，不有點慌亂。

麗子大概覺得我奇怪，在一旁嗤嗤笑了起來。

“你沒錯啦！依慣例，史特拉脫維奇教授，通常指的是因事故過世的古斯塔夫·史特拉脫維奇教授。

而現在的負責人瑪琪娜，史特拉脫維奇教授，大家都叫她史特拉教授。”

“嚇我一跳。不過，為何已死的教授會排名在前面呢？”

“不懂嗎？因為史特拉脫維奇教授的研究還活著呀！所謂人死留名，何況教授還留下研究呢！雖然（desire）是繼承他的研究，但瑪琪娜，史特拉脫維奇教授說，負責人的名字和死去的教授一樣的話會引起混淆，所以稱自己為史特拉教授，以表示尊重死去的教授。”至此我才明白，我要面對的，是史特拉教授。

“如果還有任何問題，就邊走邊問吧！快點羅！”麗子不由分說的邁出腳步向前走。我在後方追著麗子高翹的部，這風景比沙灘要來得有魅力多了。

途中，我詢問麗子有關（desire）的事，得到的卻盡是令人失望的答案。不如是否我所讀的資料就出自麗子之手，她所說的話，和我手上的資料如出一轍。

----“研究所比想像中還遠哪！”

“再一會兒就到了。”麗子帶領著我，走在通往研究設施的路上。周邊有一些植物，她說那些並非自然生成，而是為了要研究其對人的心理影響而種植的。

光看這條道路，就可得知財團對（desire）所投入的心力。

“啊，是那一棟嗎？”路的前方，出現了一棟金屬的銀巨蛋狀建築物。

這棟建築物，設計得和我對於研究設施所抱持的印象…屋頂有很多燈光和天線…有相當大的不同。

“沒錯！那是（desire）最…不，是財團最引以為傲的研究所！”麗子的口氣，似乎相當自豪。

“這裡不只從事研究，也是（desire）的控制中心。”

“那麼，如果這裡完蛋了，（desire）不也就沒戲唱了？”我知道不會如此單純，但為了慎重，還是得發問。

“沒那麼簡單啦！不只這裡，只要席爾維雅的第一機庫和醫學中心不會一起完蛋，其中任何一處都能繼續這個計畫。

當然，如果研究所沒了，（desire）的存在價值也會跟著失去。”

“的確，研究所完蛋的話，（desire）也許會被迫放棄！”麗子的話讓我不點點頭。

“正像你說的一樣。不過，研究所完蛋這類的話，可不能在教授面前提起！”

“本來不想說，被你這麼一講，我就好想說哦！”

“艾爾！”我只是開開玩笑，沒想到麗子卻一本正經，眼中甚至浮現出些許敵意。

這種時候當然最好先道歉，不過失去控制力的她也許會讓我有機可乘。我判斷現在是可以問出情報的機會。

“告訴我理由我就不說。你放心！”

“…”

“麗子，反正所員不是全都心知肚明嗎？我要問還不簡單？只是想從你的口中聽到不叄雜臆測的實情而已！”

“艾爾，你真是標準的新聞記者！”麗子將頭髮往後撥撥，嘆了口氣。

“艾爾，你知道史特拉脫維奇教授發生事故而死的事吧？”

“當然，你剛才也說過！”

“那時，史特拉教授除了失去丈夫之外，還同時失去了可愛的獨生女。

教授緊抱著安娜遺體的情景，我一輩子難忘。從那以後，（desire）的研究就成了教授生存的價值，教授甚至告訴我，她是為了這研究而繼續留在人世的…所以，我希望你別在她面前說研究所完蛋這種話！”

“你說…安娜？”比起她說話的內容，我更對難以置信的巧合到驚奇。