28．鋼鐵廠

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公熊本來一口就可以把男孩子嚥下去，虧得母熊趕緊擋在他們中間。

“不許動他！他是孩子們心愛的玩意兒！”她說道“他們拿他玩了整整一個晚上，玩得非常開心，所以他們沒有捨得把他吃掉，想要留到明天再玩。”但是公熊一把將母熊推開了。

“唉呀，你別管啦，難道你連這樣的事情還不明白！”他咆哮著“你難道沒有覺察出來，他身上有一股人的氣味，離開老遠就能聞得出來？我要把他馬上吃掉，倘若留下了，終究是個禍，他會施展法術叫我們遭受禍害的。”他張開了血盆大口，可是這樣男孩子總算在千鈞一髮之際贏得了片刻時間。說時遲，那時快，他已經手腳麻利地從衣服口袋裡掏出了他的火柴，這是他惟一擁有的防身武器了。男孩子在皮褲上把火柴劃了一下點燃起火苗，就把燃燒著的火柴進公熊嘴裡。

公熊聞到一股硫磺氣味就把鼻子一哼，從鼻孔裡噴出來的氣把火苗吹熄了。男孩子站起身來，又掏出了一火柴。但是說也奇怪，公熊卻不再攻擊他了。

“哦，你也會這種法術，你能夠點出許許多多這樣的藍小玫瑰花嗎？”公熊詫異地問道。

“那還用說，我能夠點燃許許多多的火花，連整個森林都能夠燒掉，”男孩子大言不慚地說道，他想用這種法子來嚇唬住公熊。

“那麼說來，你也能夠放火把房子和農莊燒掉嘍？”公熊又問道。

“這對我來說只是小小的把戲，一點都不費力氣，”男孩子吹噓說，他希望這樣一來公熊會對他望而生畏。

“那再好不過啦，”公熊大喜過望地說道“那麼你可以幫我出一番力啦。我真高興，幸虧方才我沒有把你吃掉。”於是，公熊小心翼翼地用牙齒輕輕地把男孩子衍起來，朝礦頂上的那個口爬上去。他的身子肥胖而笨重，但是爬起來卻令人難以置信地輕鬆自如。他爬出口以後，就朝著森林裡奔跑，他跑的速度也很快，可以看出，公熊生來就能夠在茂密的森林裡穿來繞去，他的身影在灌木叢裡一隱一沒，就像水上行舟一樣輕快。

公熊往前跑呀、跑呀，一直來到森林邊的一個山坡上，從那裡望下去能夠望得見那個大鋼鐵廠。他就在那裡蹲了下來，把男孩子放到自己面前，用兩隻前掌按緊他。

“現在你看看下面那個聲音嘈雜的大工廠，”他吩咐男孩子說。

那個大鋼鐵廠坐落在一個瀑布邊上，廠區裡高大的建築林立，高入雲霄的煙囪突突地吐出黑的濃煙，高爐裡火光沖天，所有的窗戶都燈光通明。廠房裡鍛壓機和軋鋼機正在工作，它們運行起來威力那麼強大，整個天空裡都回蕩著轟隆隆、轟隆隆的巨響。廠房周圍是巨大的煤庫、爐碴堆、包裝場、曬木場和工具儲藏場。一箭之遙以外，是一排排的工人住宅、緻的別墅小樓、學校校舍、集會的會場和商店。不過那裡卻一片寂靜，宛如已經沉睡過去了一般。男孩子並不留意朝那邊看，而是專心致志地觀看著鋼鐵廠和廠房建築。廠房四周的土地一片黑沉沉；鍊鋼高爐把半邊夜空映得通亮，使天空變成瑰麗的深藍；瀑布像條白練一般飛珠迸雪直落而下；廠房建築矗立在夜空中，噴火吐煙，塵霧繞繞、火星四濺。這是何等驚心動魄的場面！男孩子從來沒有見識過這樣雄偉壯觀的情景，他看得發呆了。

“喂，你總不見得一口咬定，你連這樣一個大工廠也能夠點把火燒掉？”公熊潔問道。

男孩子站在那裡，被兩隻熊掌緊緊地夾住。他開動腦筋一想，如今惟一能夠搭救他的計策就是要使得那隻公熊深信，他確有非凡的力量和本領。

“嘿，不管是大還是小，對我來說那都是一樣的，”他故意這樣說道“我管保叫它燒成一片灰燼。”

“那麼我要講給你聽一些昔往事，”公熊說道“自從這塊土地長出森林以來，我的祖先就居住在這一帶。我從他們手上繼承了獵場、牧場、和另外的藏身場所。我在這裡生活一直十分安逸舒服。一開始我受到人類的打擾倒並不太多。他們到山裡來，開山劈崖，刨出很少一點點礦石。他們在山腳下的瀑布邊上造了一個小高爐和一個冶煉作坊。好在那個小高爐每隔兩三個月才點一次火，那個冶煉作坊每天只錘打兩三次，我還能忍受得了。可是最近這幾年來，他們興建起了這個吵得叫人沒法活下去的大工廠，世道就完全變了一個樣，這個大工廠沒沒夜以同樣速度開足工幹活，我已經沒有能耐在這裡生活下去了。再說，早先只有一個礦場主和兩三個鐵匠在這裡住。可是現在倒好，到處都是人，我本沒有法子安安全全地在他們當中走動。我曾經想過，我不得不從這裡搬走，但是現在我有了更好的主意。”男孩子不明白公熊究竟想出了什麼好主意。他還沒有來得及張口問，公熊又叼起他來順著山坡往下跑去。男孩子被銜在熊嘴裡，什麼東西也看不見，可是他從嘈雜的噪音越來越響這一點判定，他們正在朝著鋼鐵廠走去。

公熊對鋼鐵廠的情況十分悉。他曾經多次在漆黑的夜晚到這裡周圍遊蕩，仔細觀看過裡面的情況，而且不明白那裡面怎麼可以沒沒夜地幹活，連一時一刻也不停頓。公熊曾經用他巨大的前掌去推過那些磚牆，滿以為憑他的那股蠻力一定可以把那些建築一下推倒。

他的同漆黑的地面不大容易分辨清楚，他站在牆壁的陰影底下就不大有被人發現的危險。這時候他肆無忌憚地從兩座廠房之間穿過去，爬到一堆礦碴上。他豎直起身體，用兩隻前掌把男孩子高高舉起來。

“喂，你試試看能不能看到房子裡在於點什麼？”他吩咐道。

廠房裡，人們正在用貝斯瑪轉爐把鐵錠煉成鋼，屋頂下有一座很大的黑圓球形鍊鋼爐，爐裡灌滿了已經熔化的鐵水，工人們正把一股很強的氣壓進去。當那股氣以震耳聾的轟響壓進鐵水裡去的時候，鐵水裡噴出一大片一大片的火花。進濺出來的火花形狀各式各樣，有時候像花束，有時候像掃帚，有時候拖曳著一道長長的尾巴。那些火星五顏六，形狀大小不一，朝一堵牆飛過去，然後灑落在屋子的各個角落裡。公熊捧著男孩子，讓他看到這個瑰麗多姿的場面，一直看到吹氣過程結束，通紅閃光的鋼水從圓球罐裡出來，倒進了幾個大鋼罐裡。男孩子覺得那場面太雄壯偉大了，他看得如痴似醉，幾乎忘了自己還是被兩隻熊掌鉗住的囚徒。

公熊還讓男孩子看了鍛壓車間。一個工人從爐門裡鉗出一塊燒得白熱的、又短又的鐵塊，把它放到了鍛壓機底下。鐵塊經過鍛壓機出來的時候已經被軋成了細長條。另外一個工人鉗起它來放到另一臺間隙更狹小的鍛壓機底下，鐵塊就被鍛壓得更細更長了。那塊鐵就這樣從一個鍛壓機鉗到另一個，輪番鍛壓錘打，被拉得越來越細、越來越長，最後變成了好幾米長的彎裡彎曲的鐵絲滾到了地上。就在第一塊鐵正在鍛壓的時候，另一塊鐵已經被工人從爐門裡取了出來並放到鍛壓機裡，等這塊鐵開壓了之後，又鉗來了第三塊鐵。那些火紅的鐵絲像是嘶嘶狂叫的蛇一樣扭曲翻滾落到地上。男孩子覺得這些鐵絲真是夠壯觀的，但是更為驚心動魄的是那些工人們，他們身手靈活、動作姻地把竄著火苗的火蛇用鐵鉗一把鉗住，硬把它們進鍛壓機裡。對於他們來說，同嘶叫咆哮的鐵塊打道簡直像兒戲一般。

“哦，我敢說，他們乾的才是男子漢真正該乾的活計！”男孩子由衷地讚歎道。

公熊也帶著他看了翻砂車間和鐵條冶煉車間。男孩子對冶煉工人同火與鐵打道的本領愈看愈佩服得五體投地。

“這些人真是大無畏的好漢，他們連灼熱和火焰都無所畏懼，”他心裡讚美著。他們渾身漆黑，滿臉塵垢，他覺得他們像是火神，所以他們才能有那麼大的能耐，可以隨心所地把火紅的鐵扭來擰去，鍛打成型。他無法相信普通的人會有這樣大的本事。

“他們就這樣夜夜地敲呀、錘呀，吵個不停，”公熊抱怨說，他在地上趴了下來“你該明白了這樣的吵鬧真叫人沒法過子，這下子可好了，我終於可以叫它完蛋了。”

“哦，您能叫那個工廠完蛋？”男孩子不免有幾分驚訝“但不知道您怎麼幹？”

“嘿，我想叫你把這些廠房統統點火燒掉，”公熊說道“這樣我就不會再被這些吵聲打擾，我就可以在自己的故鄉安安生生地住下去啦。”男孩子渾身像凍住一樣，從頭到腳都變得冰涼。哦，原來是由於這個原因公熊才帶他到這裡來的。

“倘若你能夠點火把這座吵人的工廠統統燒光，那麼我答應饒你一條命，”公熊說道“不過你若是沒有照我的吩咐去做，那麼就叫你馬上一命嗚呼。”那些巨大的車間都是清一的磚砌廠房。男孩子暗自思忖，不管公熊怎樣威脅迫，他反正不會聽從他的。可是他朝四周看了看，覺得真是要放火的話，也不是不可能的。就在緊靠他的身旁有一大堆乾草和刨花，點燃起來十分容易。刨花旁邊是一垛木材，而緊挨著木材是大煤場。煤場過去就是廠房，倘若煤場失火，那麼火苗馬上就會竄到鋼鐵廠廠房的屋頂上，屋裡一切可以燃燒的東西就會燒起來，磚牆會被烈火灼烤得倒塌下來，那些機器會統統被燒燬。

“喂，你願意動手還是不肯動手？”公熊氣勢洶洶地問道。

男孩子心裡明白，他應該隨口回答說他本沒有打算這麼幹，可是他很清楚要是他這麼一說，鉗住他的那兩隻熊掌只消往裡一掐他就沒有命了“我再想想看，”他敷衍說。