第十六章

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“我相當可以接受那件事。這是兩碼子事，和女人有關。”如此輕鬆的回答，不必解釋他的心已經被撕為碎片，同時也剝奪他對自己的絕大多數信心。

“我明白了，”他哥哥平靜地説道。

“我很遺憾。”麥格極更改話題。

“如果你沒有任何法律問題，為什麼要寫信給我？我在倫敦已經説過，我永遠不會麻煩你或其它人。我已經不再是楊家的一員了。”

“你知道父親的臨終告白對我的震撼並不遜於你？”

“我從你的反應猜到了。”鮑爵凝視着燃燒的蠟燭。

“那一天，我突然瞭解是怎麼一回事，”他遲疑地説道。

“因為父親和他弟弟相互憎恨，所以他不斷挑撥我們，確定你和我會步上他們的後塵。”

“你不是唯一的，蒂亞也同樣憎恨我。”麥格的嘴扭曲。

“據我對家族歷史的瞭解，楊家的傳統就是彼此憎恨。”

“我一點也不喜歡這個傳統。在回顧過去時，我看到父親如何待你，總是批評、輕視你所做的每一件事，經常鞭打你。你是家裏的代罪羔羊。”艾柏頓笑一下。

“就像絕大多數的頑劣小孩，蒂亞和我意識到我們可以毫無顧忌地折磨你，也那麼做了。”

“你很確地描述出我的童年，那又怎麼樣呢？公爵的臨終告白足以解釋他的所作所為。”麥格的下顎繃緊。

“他沒有隨手打死我，已經算我幸運了。如果我增加停留在艾柏頓宮的時間，他很有可能就那麼做了。”那是他童年隱藏在心底的最大恐懼。

艾柏頓沒有出震驚的神情，反而嚴肅地説:“非常有可能。我無法相信他會蓄意謀殺你，但他有火爆的脾氣。”

“另一項家族美德。”

“完全正確。”艾柏頓靠向壁爐，抱雙臂。

“在父親責備你超人一等的能力時，我才瞭解我的心中蓄積着多少憤懣。我是家族的繼承人，從小自視不凡，但我的弟弟不但和我一樣聰明，而且在騎術、槍法和運動方面都勝過我。”一抹幽默的光影浮現他眼中。

“我相當怨恨上帝不公的安排。”麥格聳聳肩膀。

“我不知道我天生的能力是否比你強，但是我下過很大功夫。我一直以為只要我做得夠好，公爵就會贊同我。我不知道他對我的憎恨本不可能扭轉。”

“你確實證明你是目空一切的楊家人。沒有人能夠刺穿你的盔甲。”艾柏頓微微一笑。

“我也怨恨你可以一下子就消失好幾年，可以去你伊頓的朋友家歡度假期而不必回家。我們排斥你是一回事，你排斥我們則是兩碼子事。何況，我懷疑你過得比我快樂多了。”

“你説沒有人能夠刺穿我的盔甲其實是大錯特錯，”麥格戒備但坦白地説道。

“我經常被刺得一身是血，所以我才會遠遠痹篇艾柏頓宮，好像它是瘟疫蔓延區。但是，為什麼要重提過去的不愉快呢？我好不容易才逐漸淡忘。”

“因為過去是現在和未來的一部分，”艾柏頓嚴肅地説道。

“也因為父親不曾教我為人兄之道。”

“我只是你的私生子弟弟。”

“我們無法確知。”麥格發出驚訝的笑聲。

“你認為老公爵故意揑造那個故事嗎？我很懷疑。他像石牆那麼冰冷，但是不曾説謊。他不屑説謊。”艾柏頓不耐煩地揮揮手。

“噢，我相信母親確實有外遇，但不一定表示叔父就是你父親。”