第十六章青梅竹馬

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柏谷寺山門外上游的這片河灘，比別處格外幽靜平緩一些。

河對岸的灘塗上生滿了茂密的葦荻和紅蓼，夏季節，河水清澈，蓼紅葦白，不時有翠鳥和鷺鷥嬉戲其間。

覺遠隨師父來到柏谷寺後，就喜歡上了這片山岙，這處河灘。每天，完成師父佈置的諸般功課後，便會來在這裡參禪練武。

坐在這裡，四面環山。柏谷塢據轘轅山的山岙子正中，馬澗河從岙子正中過。河對岸住著佃戶百姓，河這邊是寺院眾僧。每年，天氣越熱，河水越大，到了冬天，河心便會出大小亂石。

這處河灘的草叢比別外格外厚密，沒踝深。人坐在上面，仿如坐在厚厚的氈毯上一般。覺遠喜歡這裡的幽靜，更喜歡在禪武功課之後，在此處調一調身心，靜一靜五內。乏了，乾脆仰面躺在草叢裡，閉著眼，嗅著來自樹林草葉的氣息，聆聽清風碧水的天籟。

有時，他疑惑，究竟什麼是極樂？往生極樂似乎是很遙遠的事。可是，他有時覺得，其實，今生也能覺到極樂的。譬如此時此刻，他便覺到了一種極樂。他如此寧靜而自在呼，打坐，彷彿佛菩薩就在藍天飄浮的白雲之上，在清風微拂的幽靜裡，在碧波盪漾的水花上，在搖曳著的綠葉和野花叢中。慈祥地笑望著他，撫著他。有時，他堅信，佛菩薩正陪伴在他的身邊，佛不僅能聽到他的笑臉，還能看見他的淚，甚至，也能看到他的心思…

這幾天的天氣有些燥熱，每當太陽高升，諸般功課做完後，他就會撲到河裡，讓整個身心浸潤在水中，或是在河中泅個來回，或是仰泳於水面，望著高浩無垠的藍天和碧空，聽著耳畔的水，看著鳥兒天空飛過，實在愜意極了。

正閉目獨自沉醉著，忽然，對岸傳來三聲清脆的鞭聲。

是師妹無瑕在叫自己。

無瑕下山後餵了六七隻羊，師妹的那竿三尺來長的鞭子，還是師叔智守親手給她做的。師父還手把手地教了她一套打狼的鞭法。她從來不捨得拿鞭子羊兒，只肯用鞭子的聲響，或是大花狗的汪汪叫聲，召呼它們吃草，走路，回家。

覺遠知道，師妹這三聲鞭子是在招呼自己。

他平時，只要鞭聲響過，大花狗必然會跟著汪汪幾聲。幾天前，他聽師妹說，大花狗這兩天就要下小狗崽了。看來，大花今天已經生過小狗兒了，可能無瑕就是要告訴他這件事的。

只不知大花下了幾隻小狗崽？

自蓄髮以後，師妹無瑕的情一下子變得歡快活潑起來。見了覺遠又說又笑的，再沒了往的拘謹。家裡有什麼好吃的東西，會一下子全端出來，擺在他面前。

因知道覺遠愛在這一帶練功，無瑕閒下時，便會趕著羊群來在他打坐的正對岸，讓羊兒在那裡吃草，若是看見他在對岸，有什麼急事時，便會用手圈著嘴巴站在對岸叫他:"喂——師兄，過來一下。"沒什麼急事，就會甩羊鞭，或是讓大花狗對著岸這邊叫幾聲。覺遠就知道，是師妹在叫自己的了。就會很快收了功，躍到河裡，嘩嘩啦啦地划著水游到對岸去。有時水小一些時，也會提著僧鞋趟過河去。

每次過了河，無瑕總會笑嘻嘻地把兩張油餅或是兩雙襪墊什麼的給他，他和師父一人一份。

有時，覺遠聽到師妹在對岸叫他，游水過河時，也會有意潛到水底一會兒。無瑕見他半晌沒有出水面，便開始著急，站在對岸又是喊又是叫的，直到他出水面。後來一次，無瑕見覺遠半晌都沒有出水面，以為他被水底的漩渦捲走了，一時竟嚇得大哭起來，又跳到水裡救他。因她不大會游泳，這一段的河又是拐彎處，急水深，她在水裡趔趔趄趄差一點嗆了水。結果，嚇得覺遠再不敢潛水裡逗她了。

這天傍晚，覺遠在岸這邊見師妹又用羊鞭招他過河，便躍到河裡朝對岸游去。不承想，剛剛游到河中間，突然聽見對岸師妹駭人的尖叫:"啊——！哥！長蟲！長蟲！"柏谷塢一帶的人稱毒蛇為"長蟲"。

覺遠大驚——不好！這一帶每到這個季節，常有毒蛇潛在河畔的草叢，前幾天就有個放牛娃被蛇咬了腳。

他在河裡拚盡全力朝對岸猛遊的同時，就聽到了師妹在對岸越發厲害的嚎哭聲了——師妹畢竟年紀小，遇到蛇，還不知如何應對。

他衝上岸去，只見師妹坐在那裡，滿臉驚恐、全身發抖地哭著。

師妹果然被咬了！

覺遠撲過去，只見她的左腳踝有一個蛇咬過的傷口，傷口周圍已開始發紅腫脹了！

是毒蛇咬的！

他摸了摸衣袋——糟糕！今兒天氣格外熱，他出寺只是想在水中沖涼一下，竟忘了帶藥囊！

阿彌陀佛！阿彌陀佛…他嘴裡念著佛，一面抓住師妹的腳，雙手使勁箍緊了傷口上部的小腿，伏下身去，一口接一口拚命地著傷口，儘可能清除蛇的毒；一面雙眼四下急切地尋找著:他聽明嵩師父說過，大凡世上萬事萬物總是相剋相生的。毒蛇毒蠍出入的地方，往往也必然會有一種能降克其毒的草藥。

"阿彌陀佛！"果然，就在他往草叢吐出的汙血和毒時，在四五步開外的幾塊亂石雜草從裡，突然看見幾棵綴著小紅果的半枝蓮！

他放下師妹，飛身撲上去，兩手連揪帶拽的，揪下了那叢半枝蓮——這正是能治療蛇毒的草藥啊。

覺遠一面把半枝蓮墊在一塊平坦的石頭上，一面拿一塊石頭砸成漿，把草漿撮起來，填在無瑕嘴裡一些讓她把汁掉，又抓了一些敷在傷口上，低頭"豁啦"一聲，用牙齒把僧衣撕下了長長的一條，纏住師妹腿上的傷口。

紮好傷口，覺遠見師妹嘴有些發青，不敢怠慢，背起師妹，喚著羊群，飛身便往山下的家裡跑——寺裡雖說有藥，可是再過河越發耽誤事，到家以後，師父還放的有這些療治蠍蟲蜇咬的解毒藥，再給師妹灌服一些才更穩妥。他一路飛奔下山，當遠遠地看到家門外那開滿豆角花花的竹籬笆，聽到大花狗的歡叫時，不覺長舒了一口氣。