輪迴一：雙鏡記（21）私會
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朝堂上風起雲湧，局勢瞬息變化萬千。
這年夏季始終陰雨連綿，不久南部就發生了洪澇。四皇子素來宅心仁厚，汛情奏報剛一遞到皇上面前，便跑到御書房自請去南方治理水災。
四皇子以身作則，親臨前線指揮抗洪。他採用“修圍、浚河、置閘”的治水理念，成功制止了洪災的蔓延。對於那些災民，他設立粥棚，親自為百姓施粥布善。
可惜天災難測，南方剛剛解決了洪水，瘟疫卻又席捲而來。最開始只是幾個屍體，後來便是屍橫遍野，生靈塗炭。四皇子當機立斷，下令封城。瘴疫橫
，僵仆者不可勝計。
城中的存糧越來越少了。四皇子不顧親隨勸阻依舊堅持分發糧食。治理瘟疫的藥方一直未曾奏效，向京城請示的摺子也未得到回覆。
四皇子一直等著。初時這幾座城池在他的管治下還算井然有序。然而他等著等著，等到糧倉清空，等來的卻不是朝廷的救援，而是城中的叛亂。
如今城中早已分不清因瘟疫逝世的屍體和生生餓死的屍體，到處是燒殺搶掠，易子而食的景象。四皇子外家世代文臣，他本也不善武力，卻依舊堅持著，與隨從一同試圖平定暴動。他就這樣死在了一場動亂之中。
過了幾
，這幾座封閉的城池終於
來了朝廷的援兵。不過他們等來的也不是希望，而是另一場屠殺。朝廷早已放棄了他們，幾座城池的人均被屠殺殆盡，不留一絲活口。屍體堆在荒野燒了幾天幾夜也燒不完。
二皇子親率軍隊，本是想來解救深陷泥潭的四弟，不曾想贏來的卻是如此噩耗，只能斂了一捧骨灰回京。
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趙彬收到消息時，正坐在一輛低調的馬車上。馬車外觀毫不起眼，內裡卻足夠文雅舒適。
他那二皇兄何時有如此情同手足的時刻了？四弟平素在百姓之中是聲望最高的皇子。皇家誰人沒有幾個暗衛？四弟竟死得如此輕而易舉。焉知不是二皇兄賊喊捉賊，一早就安排好了人手在城中挑撥人心，暗地除掉四弟這個競爭對手。一出賊喊捉賊的好戲。
“殿下，璧月閣到了。”
趙彬整了整衣冠，下了馬車。
璧月閣是個幽靜的茶樓。趙彬快步進入包廂，裡面已有一個頭戴冪籬，身著白衣的女子迫不及待站了起來。
喬薇薇不等
起薄紗，就委屈巴巴地喊了出來：“表哥……”
趙彬微微點頭，因著還在思考四皇子的事，語氣淡淡地說道，“嫁入侍郎府真是委屈表妹了。”
喬薇薇一顆心揪了起來。往常表哥見到她都會語氣溫柔地叫她“薇薇”，關心她身體如何，一雙眼也帶著幾分繾綣。何時會像今這樣冷淡？
她同表哥自成親後便再未相見，今也是她偷偷託了表哥
進侍郎府的下人方才得見。她曾經對錶哥信心滿滿，因表哥雖娶
卻依然尋了方法同她常常相會。如今卻不同了，她和他這麼久不見，焉知少年情誼是否會變淡？故人心易變，縱使出嫁時表哥還安
她安心等著做側妃又如何？她如今是一個寡婦，萬一表哥嫌棄了她的身份，不準備娶她了該如何是好？
喬薇薇攥緊了她的雙手。不行，絕對不行。侍郎府這個苦海她是一刻也呆不下去了。
喬薇薇臉上堆起笑容，為趙彬斟了一杯茶，溫柔笑意地說：“雖然有些遲了，可薇薇還是要恭喜表哥上次平定西鄂一戰勇冠叄軍。”
“嗯。”趙彬斂回思緒，方才正眼看下一旁的表妹。
他對喬薇薇的記憶還停留在出嫁那天那張雖然柔弱卻還算健康的嬌豔模樣，卻沒有想到如今她竟瘦得連面頰都凹陷了下去。
“薇薇，他們侍郎府竟如此苛待你？”
喬薇薇內心苦笑，趙彬的問話卻讓她不知如何作答。
“他們待薇薇，自然算是禮數週全。”
禮數週全，卻不是仁至義盡。雖吃食衣物都未曾短著她，甚至也給她熬著各種補品。可卻也算不上多好，那些衣物補藥都是撿其他幾房夫人剩下的，方才輪到她。
趙彬捏緊手中的茶杯，語氣沉沉：“都怪表哥。本王原以為侍郎府會看在本王的面子上優待你幾分。王府的庫房裡還有前御賜的不少好物，該本王便著人想辦法給你送過去。”
喬薇薇看著趙彬臉上浮現的關切神
，一顆不安的心稍稍放了下來。
“薇薇如今已經嫁作他人婦，怎麼還好意思收子言表哥的東西。”
“表哥就你一個表妹。本王的東西便是薇薇的東西，如何不好意思？這些時確實是委屈你了。”
喬薇薇眼中一澀，不由向他抱怨起了她自嫁到侍郎府受到的種種委屈。表哥的關心彷彿是把鑰匙打開了她的話匣子。她不由開始絮絮向他抱怨起了自己在侍郎府受到的種種委屈。
她的聲音還帶著少女時的嬌嗔，趙彬一開始時還抱著對她的滿腔憐惜認真聽著。
喬薇薇從初入侍郎府時叄公子對她的惡劣態度開始講起，然後是那十幾房小妾對她的挖苦諷刺，最後又是如今府裡眾人對她的怠慢。
趙彬一開始聽到叄公子那部分時尚且還能
到心中升起的無名怒火。甚至覺得讓他這麼快死去真是死不足惜。可是等喬薇薇講到其他部分的時候，趙彬漸漸開始到不耐了。
他原以為這次見面他們會同以前一樣，花前月下，互訴衷腸，從詩詞歌賦聊到琴棋書畫。可沒想到卻要被迫去聽這些內容。
他本就事務繁忙，哪有時間聽別人府上的這些家長裡短。他長於深宮，後宅的這點雞
蒜皮在他眼中
本就是不夠看的。更何況他本身也是庶子，母妃雖是妃嬪，不過也是皇家妾。年少時他沒少看到瑞妃因為位份不同受到委屈，很難從正的立場上對喬薇薇同身受。
他不由有著失望。
明明表妹的音容相貌同婚前差別不大，可他還是能覺到是有什麼不同了。他曾經冰清玉潔如天外仙子的表妹，好像也慢慢被染上了那些世俗氣息。
應該是他的錯覺吧？