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著靖翎下了車，鹿原招來候在一邊的女侍，把靖翎的手轉託給對方，接著看向靖翎，淡淡地說道：「你還微恙，早點歇息」，語畢便轉身帶著一眾衛兵往校場的方向走去。

靖翎在女侍的服侍下回了自己的屋裡，身體確實是難受，卸下了繁複的首飾，洗去脂粉，她讓女侍免了晚膳，只是服了些消炎的湯藥後便早早睡下。

許是在賞荷宴上和蕭太傅談及了靖寰的弒君篡位，她潛藏在意識裡的記憶於入夢後洶湧而至。

一切都發生在三年前的一個夏夜，翎羽殿外蟬鳴陣陣，十七歲的靖翎正因暑溫（注一）而病著，身子微恙更蟬鳴擾人，她熬著直到丑時（注二）才昏沉的睡去，但尚未睡，便聽見遠處傳來嘈雜聲，靖翎有些不悅，出聲喊守夜的女侍卻無人應聲，只得自己下了，也顧不上穿鞋，赤著腳搖搖晃晃的摸黑走到自己房門邊，才推門，就聽見屋外傳來老嬤嬤壓著音量急切的聲音：「殿下莫出門，快找地方藏身！」

靖翎腦袋中的昏沉瞬間掃空，她聽出老嬤嬤聲音裡的緊張，還想追問，門外就傳來數聲尖叫，鮮紅瞬間染在窗紙上，隨後是盛大的腳步聲，接著是金屬碰撞聲，隔著窗紙還隱約看見了兩刃相磨出的火花，靖翎嚇得縮回了還放在門上的手，退了好幾步。

不久後，一個重物落地的聲音終結了屋外的紛亂，通明的火光也在此時照了滿窗人影，靖翎終是忍不住心裡的慌，走向前堆開了房門。

門一開啟，包圍翎羽殿的火把燒的灼眼，靖翎伸手擋了光，須臾才適應了光線的變化，但也是那個瞬間，入目的景象讓她僵在了原地。

穿著被血染得殷紅的鐵甲，手執長劍的鹿原就在她房門前，他的右腳邊是平伺候靖翎的老嬤嬤、女侍和內倌已然身首異處的屍身，而他的左腳邊則是倒在血泊中，還穿著黃袍的，靖翎的父王靖能，在父王那顯然已無氣息的屍骸邊站著的，是同樣身披戰甲的靖寰。

靖翎猛地睜開了眼，冷汗布在額上，夏無風的夜裡，她依然覺得陣陣發寒，著氣坐起身，那晚的記憶太過鮮明，肅王府的夏夜也是蟬鳴唧唧，讓她瞬間分不清身在何處，今夕何夕，抬起頭，看向沒有滿繡冬花的帳頂，靖翎解嘲似的一笑。

睡意被夢境給擾得全然消退，所幸起身燃了燈盞，屋外守夜的女侍見屋內驟明，忙推門入內，靖翎幽幽的問：「幾更天了？」

注一：暑溫是夏季受暑熱病引起的急外熱病。

注二：丑時為二十四小時制的0:00至03:00。

九、北境蠻敵

「五更（注一）天了」女侍回著話來到了靖翎身邊，「要用早膳嗎？」

靖翎搖了搖頭，望著被女侍打開的門，屋外天光漸明，但還罩著層薄霧，今天定是個暑。

「替我拿件披風」說著靖翎起身，走到銅鏡前簡單的打理了自己，然後讓女侍服侍著披上披風，便出門往校場走去。

校場上整裝的兵士見到款款走來的靖翎無不驚異，他們王爺至今沒有妾，卻藏了個只有入宮面聖時才會相偕出府的公主，其間關係無不使人浮想聯翩，而這公主在府內也是深居簡出，眾人都是頭一次見她獨自造訪校場。

靖翎也不在意這些人的目光，就這麼徑直的往校場邊的白營帳走去，她在遠處時便已從大開的帳門中瞧見鹿原的身影。

聽見帳外異樣的嘈雜，鹿原抬起頭，放下了手中的地形圖冊，起身走到帳邊，正好上了來到帳外的靖翎，他眼裡有一絲驚奇，轉瞬即逝，「怎麼起的這麼早？」，他說著抬起手，替靖翎撥開垂在眼前的髮絲，同時輕巧的擦過了靖翎額間的肌膚，受到已無昨的微熱，便收回了手。

靖翎知道他有意無意的在試探自己的身體狀況，也沒有多想，畢竟這三年來，男人總是這樣待她，傷了她之後又會這般假意的關心，這不過是對方玩自己的手段。

今天的她無意計較，也沒有針對這點發難的心情，她逕自入了帳內，垂首看著攤在桌上的北境地勢圖，片刻才抬起頭看向鹿原。

「昨聽聞努伸聯合周邊的幾個部落，才讓戰事變得兇險？」，靖翎雖不問政事，但對於邊域戰情卻有些在意，尤其是國境相接的努伸。

努伸長年騷擾北境，每每議和，每每反叛，歷代帝王都不堪其擾，對於如何鞏固北境絞盡了腦汁，而努伸的勢力在靖能在位的末期到達了鼎盛，先是併了數個小國，又與西北的羅闌結了親盟，軍力強大，屢戰屢勝，得靖能多次退讓，答應了不少屈辱的要求。

在靖寰篡位前不久，努伸的單于陀乙，以親睦為名率了北域數國的首領和使者來訪，在靖能苦心準備的接風宴上，陀乙宛若眾國之主，席間高談闊論諸國親睦之道，絲毫不把靖能放在眼裡。

陀乙也不只是在宴會上言語羞辱靖能，席間他一直用他那雙細長的眼睛猥瑣的看著靖能的女眷們，那模樣看得靖翎一陣噁心，強自鎮定的留在座位上，直到那人笑著對她父王說出「你的女人都很漂亮，尤其是你的公主，讓她們都跟了孤，孤可保你江山不改」時再也承受不了，憤然的起身離席，還未走出宴客的賢光殿，就聽見陀乙調笑的聲音說著「有脾氣，是匹野馬，我可得好好騎上一騎」。

注一：「更」這個計時單位把晚上七點至隔早上五點平均分為五更，五更便是二十四小時制的03:00至05:00。

十、百思不解

「不錯，陛下登基以來側重北境邊防，實已大大消減努伸勢力，未曾想努伸竟能說動寒麓和帑峴出兵，的確使戰情膠著」鹿原說著走到她身邊，眉心微擰，看著地勢圖，臉鬱然。

「勝算不大？」靖翎見他少見的了憂，不追問，鹿原側頭看她，片刻才淡淡的說：「勝算是有的，只是要用兵士的命換，且除患務盡，否則遭罪的還是北境三城的百姓」。

靖翎聽他說起百姓，腦裡瞬間憶起蕭年和靖寰昨所言，不一怔。

這三年來，她時不時會想，為何鹿原會不惜殺父也要助靖寰奪位，難道真是同蕭年一樣是為了百姓？

在肅王府的這三年，靖翎覺鹿原是有意的不讓她知道外界的局勢，平伺候她的僕役女侍不說，連不意撞見的駐紮在府內的衛軍也都不曾在肅王府地界內說起半分。

只有每年寥寥數次為了面聖入宮才略有機會得知一二，但如昨不論男女都在討論北境戰事的情況，還是這三年來頭一次，想來靖寰或許真的治理有方，著力於邊防一說亦是不假。

可即便靖寰真能成為勝過父皇的明君，她還是想不明白靖寰的君位是否值得鹿原以殺父來換。

對於三年前的那場叛變，她還有太多的不解，最讓她介懷的是為什麼他們留了自己一命，明明那晚，他們連長年纏綿病榻的四弟和尚在襁褓的五弟都殺了，何以讓她一人獨活？

是因為她是無力反抗的女子，能這樣夜糟踐，好來報復父皇的非賢之罪嗎？

想著，靖翎的臉逐漸發白，她頭疼的厲害，連身子都微微地顫抖了起來，鹿原見她身形搖晃，伸手扶，卻被靖翎躲了開來。

撐著越發沉重的身子，靖翎對著鹿原勾起了個任誰看來都盡是悽楚的笑，緩慢又吃力地說：「為了百姓，還望王爺說到做到，除患，務盡」

話盡，靖翎兜攏了披風，就這麼頭也不回的，踩著凌亂的步伐離去，突然襲來的不適讓她沒有餘力分心，自然沒看見被她留在背後的鹿原，眼裡有著一言難盡的憂鬱。