第一章

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“你本來想與二老商量什麼？”

“想請他們代管孩子，讓我出去工作。”

“你真異想天開，他們對那洋人深惡痛絕，怎麼會替洋人帶孩子。”

“可是，那也是我的孩子。”

“他們對自甘墮落的你更加厭惡，在親友面前無法抬起頭來，人家女婿女兒住大屋開大車，假帶了司機女傭水果糕點回孃家，你又提供什麼服務？”

“廣泰，給點鼓勵好不好？”便泰嘆口氣“我上星期見過廣超，才說起你，真不知你怎樣才可以自這個無底裡爬出來。”到這個時候，廣田發覺她又一次愚蠢地找錯對象，只得說:“綿綿哭了。”她掛了電話。

便田用手掩著臉。

少年時，四個表姐妹數她最聰明漂亮，她念英文學校，她們三個讀中文。想真了，她們從來都不大喜歡她。

今時今，王廣田電話一到，都猜到她不是想借就是想賒，匆匆打發她是正經。末路了。

孩子累得睡倒在角。看樣子，她得走最後一步了。

她累極，不吃喝，熄了燈，睡覺。

第二天，王廣田抱著女兒到政府部門去申請救援金。櫃檯後的公務員板著一張臉，以事論事，像是對王廣田這種社會渣滓早以生厭。

“單身母親？丈夫呢？”

“不知所蹤，遍尋不獲。”上一次打長途電話到悉尼尋人，朋友在那邊對子說:“又是那女人來找丈夫。”非常厭惡的語氣。

短短三年間，王廣田從一個有前途的新進作家淪為棄婦，人見人怕。

最壞的地方是，她已經習慣忍耐這種臉。

忍氣聲，最終變成社會的腳底泥。

走錯一步。

不不，兩步三步無數步，做什麼寫作人，應當去教小學，收入穩定，職業高尚。

便田的頭越垂越低。

那政府公僕忽然說:“天氣涼了，孩子應添件衣服。”便田詫異抬起頭來。

什麼？還有人關心她？

對方繼續說:“才二十出頭，大把前途，切莫心灰，江湖救急，過了這一段困苦時期，大可東山再起，找份工作，發奮向上，揚眉吐氣。”便田愣愣落下淚來。

這好比橫風橫雨，衣履盡溼的時候，有人借傘替她遮一遮。

她點點頭“謝謝你。”那公務員又低下頭，不再言語。

原來是一個冷麵熱心人。

便田抱著孩子回家去。

電話錄音裡全是房東留言:“王小姐，欠租可以繳付沒有？已經三個月了，切莫叫我召警，付不出請儘快遷出。”便田忽然微笑。

她推開窗戶，舊型屋村四鄰都在裝修，碰碰彭彭，不住敲擊，吵得不能寧神，但是綿綿卻一聲不響，吃了睡，睡了吃，不管其他，真是個奇怪的孩子。

她會說話了嗎？不知道，廣田沒有心思同她講故事或聊天，只讓她蹲在地上一個人玩。